行以东，皆平坦之地，胡马疾驰，无险可守。”北宋立国后，太祖赵匡胤曾设立“封桩库”，企图积蓄钱财赎回燕云，但终其一生未能如愿。
石敬瑭本人也未能善终。天福七年（942年），他因无法满足契丹日益增长的索取，加之国内民怨沸腾，最终郁郁而终。临终前，他望着北方叹息：“吾以契丹得天下，亦因契丹失民心，此乃报应也。”（《旧五代史》）而他开创的“向异族称臣”的恶劣先例，被后世许多割据政权效仿，直到朱元璋推翻元朝，才喊出“驱逐胡虏，恢复中华”的口号，彻底终结了这段屈辱的历史。但燕云十六州的沦陷，始终是悬在中原王朝头顶的达摩克利斯之剑，深刻影响了此后四百年的中国历史走向。
