夷等少数民族经常来骚扰，老百姓都很穷困。
姜太公到了齐国，第一件事就是找当地的老人问话：“咱们这儿什么最多？老百姓最需要什么？”老人说：“咱们靠海，海水多；老百姓缺粮，最需要粮食。”姜太公一听，有主意了：“靠海就煮盐，有了盐就能换粮食！”
于是，姜太公下令，组织老百姓煮盐。他教老百姓用陶锅煮海水，煮出的盐雪白晶莹，味道还特别好。然后，他又派人把盐运到其他国家，比如鲁国、晋国，换回来粮食、布匹。其他国家的人都喜欢齐国的盐，纷纷来买，齐国的盐一下子就出名了。
除了煮盐，姜太公还发展渔业。齐国的海边有很多鱼，姜太公就教老百姓用渔网捕鱼，还造了大船，到深海去捕鱼。捕来的鱼，一部分自己吃，一部分晒成鱼干，运到其他国家去卖。
没过几年，齐国就富起来了。老百姓有饭吃，有衣穿，都高兴得说：“太公真是咱们的救星啊！”其他国家的人，见齐国好，都来投奔，齐国的人口越来越多，国力也越来越强。
姜太公还很会治理国家。他说：“治理国家，不能照搬西岐的规矩，要顺着当地的民俗来。”比如当地老百姓喜欢唱歌跳舞，姜太公就不禁止，还鼓励他们搞祭祀活动，这样老百姓就觉得自在。他还选拔人才，不管你是贵族还是平民，只要有本事，就给你官做。有个叫宁戚的人，本来是个喂牛的，可他有学问，姜太公就把他提拔成了大夫，后来宁戚成了齐国的贤臣。
《史记》里说：“太公至国，修政，便鱼盐之利，人民多归齐，齐为大国。”这话一点不假，姜太公把齐国从一个穷国，变成了当时的大国，为后来齐桓公成为春秋五霸之首，打下了基础。
在治国的同时，姜太公还把自己一辈子的用兵经验，写成了一本书，叫《六韬》。这本书分为《文韬》《武韬》《龙韬》《虎韬》《豹韬》《犬韬》六卷，从战略到战术，从指挥到训练，都讲得明明白白。
比如《文韬》里讲“文伐”，就是不用武力削弱敌人，一共有十二种方法。其中一种叫“因其所喜，以顺其志”，就是敌人喜欢什么，你就顺着他，让他越来越骄横。姜太公当年对付纣王，就是用的这招，纣王喜欢美女、财宝，姜太公就送给他，让他越来越荒唐，最后自取灭亡。
还有一种叫“亲其所爱，以分其威”，就是拉拢敌人身边的人，让敌人的势力分散。姜太公拉拢费仲，就是用的这招，费仲帮周国说话，纣王就听不到真话了。
《龙韬》里讲指挥军队，比如怎么选将领，怎么看天气打仗，怎么传递消息。姜太公说：“选将领，要选有勇有谋、爱护士兵的人，不能选贪财怕死的人。”他还发明了一种传递消息的方法，用不同颜色的旗子表示不同的命令，比如红旗表示进攻，白旗表示撤退，这样士兵在战场上就能很快收到命令。
《六韬》这本书，影响了后世好多军事家。孙武写《孙子兵法》，开头就说“兵者，国之大事”，就是从《六韬》里来的。诸葛亮隐居隆中时，天天看《六韬》，后来他出山辅佐刘备，火烧博望坡、空城计，都用了《六韬》里的谋略。唐朝的李靖，也是靠《六韬》打了好多胜仗，他还说：“太公六韬，实为兵家之祖。”
再说武王，灭商后没两年就去世了，他的儿子成王继位。成王那时候才几岁，什么也不懂，就由周公旦辅佐。这时候，商朝的残余势力武庚，联合武王的弟弟管叔、蔡叔，发动了叛乱，史称“三监之乱”。
叛军到处攻城略地，杀了好多老百姓，周朝的统治一下子就危险了。成王吓得直哭，赶紧找姜太公：“太公，您快救救周朝！”
姜太公当时已经九十多岁了，可还是毫不犹豫地答应了。成王给了姜太公一个特权：“东至大海，西至黄河，南至穆陵，北至无棣，不管是诸侯还是部落，只要敢叛乱，您都可以征讨！”
姜太公率领齐军，亲自出征。他先打徐夷，徐夷的首领以为姜太公老了，好欺负，就亲自率军来应战。姜太公坐在战车上，指挥齐军摆了个“八卦阵”，徐夷的军队冲进去，就像进了
