后的坚持。
“如果你还是坚持的话，那么我可以和你打一场！”司星炎的声音平静无波，却带着不容置疑的笃定，“不过我不会再用刚才那种力量，只用普通的格斗技来战斗。”
说着，司星炎摒退众人，只留叶凡在演武场中央。青石板被晨光晒得微烫，两人相隔三丈对立，空气中再无先前帝王虚影的威压，只剩拳脚相搏前的紧绷。
“出手吧。”司星炎抬手示意，站姿随意得像在闲聊，双臂自然垂在身侧，连拳架都懒得摆。
叶凡深吸一口气，压下心头翻涌的杂念。他之所以如此执拗，并非看不清双方的差距，而是这些年卡在宗师境初级的憋屈，早已在心底积成了一团火。寒潭的刺骨、铁砂的磨蚀、冲击中期时丹田撕裂般的疼痛……他总觉得再咬牙坚持一下就能突破，可司星炎的话像一把钥匙，猝不及防地打开了他刻意忽略的裂缝。
“那我便得罪了！”叶凡低喝一声，身形骤然前冲。他的得意绝技是铁臂拳，这套拳法讲究“一拳破万法”，拳风锐不可当，曾凭此在家族大比中连破三人防御。此刻他虽未动用炁劲，却将筋骨打磨出的爆发力发挥到极致，右拳裹挟着撕裂空气的锐啸，直取司星炎面门，这一拳凝聚了他十年寒潭淬体的底气，拳面因常年打磨泛起一层细密的茧子，硬如精铁。
司星炎眼神微动，不退反进，左脚向前半步，恰好踏在叶凡重心转换的空当。同时右手轻抬，掌心贴向叶凡拳面，不硬接，只顺着拳势微微一卸。
“嗤——”
拳掌相触的瞬间，叶凡只觉一股巧劲如水流般顺着拳面漫开，自己那股凝聚了十年筋骨之力的刚猛拳劲，竟像撞进了漩涡的石子，打着旋儿就散了。更让他心惊的是，司星炎的掌心看似柔软，触碰到拳面老茧时，却像长了眼睛般，精准地按在茧子最薄的缝隙处，那是他每次出拳后气血淤积的痛点。
“铁臂拳要的是‘刚劲透骨’，不是‘蛮力填胸’。”司星炎掌心微旋，叶凡只觉拳骨一阵发麻，不由自主地向后撤拳，“你看你拳面的茧子，边缘都磨得翻卷了，这不是功夫深，是发力时拳锋总在同一个点上死磕，把骨头都磨钝了。”
叶凡踉跄着后退半步，低头看向自己的右拳。拳面那层暗黄色的老茧，边缘确实如司星炎所说，像被钝刀反复切割过般翻卷着，那是他无数次对着铁桩硬砸留下的印记。他一直以为这是“千锤百炼”的证明，此刻才明白，这分明是“发力错位”的铁证。
“再来！”叶凡眼中闪过一丝狠劲，猛地拧身，左拳如炮弹出膛，直轰司星炎胸口。这一拳他刻意调整了拳锋角度，避开老茧翻卷处，用的是掌根与拳面衔接的“活肉”，那是铁臂拳中“崩劲”的发力点，据说能碎碑裂石。
司星炎不闪不避，待拳风及体的刹那，胸口微微一缩，像是突然空出了半寸空间。叶凡的拳头擦着他衣襟掠过，拳风撞在身后的青石板上，发出“啪”的脆响，竟砸出个浅坑，可这记本该势大力沉的重拳，落在司星炎身上时，却像打在了棉花堆里，“崩劲要‘发于脊，透于拳’，你却把劲憋在肩膀里。”司星炎抬手在叶凡后颈轻轻一按，“这里太僵，像卡了块石头，脊背的力道传不到拳上，再大的力气也是虚的。”
叶凡只觉后颈一松，一股暖流顺着脊椎往下淌，积压多年的酸胀感竟消散了大半。他忽然想起族中拳谱里“力如抽丝，绵延不绝”的字句，以前总觉得是故弄玄虚，此刻才懂，自己练的根本不是“抽丝”，是“扯绳”，硬生生把本该流动的力道，练成了死硬的绳结。
叶凡咬了咬牙，暴喝一声：“最后一招！”
