一刻钟后，冰匣里已经有了七粒晶体。虽然每一粒都小得几乎看不见，但总量已经足够支撑一次炼丹。
她睁开眼，轻轻呼出一口气，把冰匣收回储物戒。
张鸣走过来扶她起身：“成了？”
“够用了。”她说，“再多也没地方存。”
这时林风的声音传来：“我们也搞定了。”
张鸣回头，看见他和林阵正从西北角回来。林风手里拿着一把玉钳，钳子尖夹着一株通体泛金的植物。叶片狭长如刀，根部缠绕着细小的冰晶。
“金神草。”林阵说，“长在裂缝底部，周围全是高浓度金气，普通修士靠近会中毒。我们用绝缘玉钳挖的，没碰它一下。”
张鸣接过玉钳，仔细看了看。这株草的确不一般，整株都在微微发光，像是里面有液体流动。
“好东西。”他说，“现在材料齐了。”
四人回到墓室西南角，找了个相对开阔的地方。张鸣从储物戒中取出一座三足丹炉。炉身黝黑，表面有裂纹，是早年从一处废墟里捡的，后来多次修复，勉强能用。
“这炉子撑不住金神丹的能量。”林阵皱眉，“金系暴动起来，第一轮就会炸。”
“我知道。”张鸣蹲下，把金神草放在地上，用手碾碎。
汁液流出，呈金绿色，带着金属光泽。他用指尖蘸了点，抹在丹炉内壁。液体一接触炉壁，立刻渗了进去，紧接着，炉身上浮现出一道道细密的纹路，像是活过来一样。
“这是……”李碧莲看着那些纹路，“金神草的脉络在改造炉体？”
“嗯。”张鸣继续涂抹，“金神草本身就有容纳金系能量的特性，相当于给丹炉加了一层抗性膜。虽然不能完全防爆，但至少能让药效不流失。”
他涂完一圈，又把冰金玄兽内丹拿出来，切成八片，放进炉底。接着倒入三份天神本源液，液体刚落进去，就发出滋滋声响，冒出白烟。
“现在等。”张鸣说，“让材料初步融合。”
他盘膝坐下，一手按在炉底，开始输入灵力。炉身温度慢慢升高，内部开始有轻微震动。
李碧莲坐在他旁边，手掌贴地，释放出一丝寒气。这股寒气不扩散，而是沿着地面流向丹炉，在周围形成一个环形低温区。这是为了防止外部热量干扰炼制过程。
林风和林阵分坐两侧，手里握着阵盘，随时准备应对突发情况。他们知道，一旦丹炉失控，或者傀儡突然发动攻击，必须第一时间反应。
时间一分一秒过去。
丹炉内的动静越来越强，偶尔传出金属碰撞般的响声。张鸣的脸色开始发白，额头渗出汗珠。维持炉温需要持续输出灵力，这对他的消耗不小。
李碧莲察觉到他的状态，悄悄把手覆在他手腕上，输送了一丝温和的灵力。张鸣没说话，只是对她点了下头。
忽然，傀儡动了。
不是攻击，而是右腿再次发出“咔”的一声轻响。这一次，胸口的金光比之前暗得更明显，持续了接近一息。
李碧莲立刻睁开眼：“它的能量波动周期变了。”
张鸣也注意到了。他加快灵力输出，催动丹炉吸收最后一份天神本源液。液体注入后，炉内轰的一声，像是有什么东西炸开，随即又归于平静。
【叮】
脑海中，系统提示响起。
【金神丹材料筹备完成，丹炉升级完毕，可启动炼制】
张鸣松了口气，收回手。
他抬头看向石台方向。傀儡依旧站着，金戈横前，眼缝中的金光稳定。可他知道，刚才那一瞬的虚弱是真的。
“等它下次出现间隙，我们就动手。”他说，“李碧莲负责牵制，我和林风主攻，林阵守后路。”
“明白。”三人齐声应道。
张鸣站起身，走到丹炉旁，伸手握住炉盖。只要掀开盖子，就能看到里面的药胚。那是金神丹成型前的最后一道工序。
他手指用力，
