“大人，我与小寿调查过了，丹青阁原本有三十六名道士，一年前开始，这些道士陆续离开另寻他处，目前丹青阁除了元明大师之外，只留有三名道士，法号分别叫守道、守德、守仁，就是蓝青玄口中的他自己、二胖和三瘦，另外还有一个小新，是蓝青玄从龙胆村带回来的孩子，如今已拜在蓝青玄门下。”
陆绎听罢，思忖了片刻，问道，“离开的理由是什么？”
“据二胖和三瘦说，因丹青阁没有田产，平日里主要依靠香客的捐赠、化缘等方式维持生计，故而其它道士多有怨言，渐渐地就都离开了。”
“他们为何不离开？”
“他们说，自己是无家可归的孤儿，流落街头，沦为乞丐，幸被元明收留，十分感激，誓死也要留在丹青阁。”
陆绎听罢，十分不解，疑惑地说道，“孤儿？乞丐？收留？今日看元明大师的性子，他会沿街化缘么？”
“这……”岑福一时语塞，岑寿接着说道，“大哥哥，丹青阁一年前走了水，将道藏室烧毁，存放的书籍和道士的道籍都已化为灰烬。”
“又是一年前，这未免太巧了吧？”
“大人的意思是？”
“元明，是徐敬推荐给皇上的，擅长祷祀和炼制丹药等术，深得皇上信任，为何未被召入京城？而要每年千里迢迢进奉丹丸？这其中是否有何玄机？”陆绎似在自言自语。
岑福说道，“大人，皇上服用丹青阁进献的丹药已有两年，想必如大人所说，对元明十分信任，又怎会没有赏赐？而他们却说丹青阁没有田产，这有些说不通。”
岑寿也说道，“大哥哥，蓝青玄一看便是极有心机之人，那个二胖表面上看着是憨憨的，可说话却甚有条理，三瘦说话时眼神闪烁，怎么看都像一个作贼之人，恐怕他们都不是什么省油的灯。”
“你们两个去查一下。”
“是！”岑福和岑寿应声离开。
待两人离开，陆绎边喝茶边琢磨着，“蓝青玄说 他曾是无家可归之人，幸被元明收留，而二胖和三瘦也是无家可归的孤儿，孤儿？” 陆绎猛地将思绪拉了回来，轻轻叹了一声，自言自语道，“不知她现在可好？有没有按时服药？”
当夜无事，元明也未再现身，陆绎一向警觉，睡眠极轻，心里又惦记着袁今夏，因而时醒时睡，头一次做了许多梦，梦中都是那个笑得眉眼弯弯的小姑娘。
“今夏，我给你背包袱吧？”
“不用，轻得很，里面只有几件换洗衣物。”
“今夏，我去找辆马车吧，你这样走下去肯定会累的。”
“不用，我风里来雨里去的习惯了，五十里路不算什么。”
“今夏，你饿不饿，渴不渴？我去找些吃的吧？”
“谢圆圆，你烦不烦啊？这荒郊野外的，你到哪里找马车？到哪里找食物？你若觉得无聊，大可现在就回扬州，做好你的少帮主。”
“今夏，我是为你好，我怕你……”
不待谢宵说完，袁今夏便又加快了速度，将谢宵抛在身后。杨岳一路听着谢宵聒噪，也甚是无奈，说道，“谢少帮主，我们做捕快的一向能吃苦，今夏虽然是个女孩子，可不知比多少男子都坚强呢。”
谢宵看起来十分苦恼，问道，“杨岳，今夏怎么就不喜欢我为她做的一切呢？”
“因为，这并不是她想要的。”
“那她想要什么？难道少帮主夫人对她丝毫没有吸引力么？”
“你以为谁都贪恋富贵么？”杨岳有些不悦，又说道，“我的妹子我了解，她非寻常女子，并非你想像中的那般，我劝你，还是理智一些，懂得知难而退才是正经，”说罢大踏步去追袁今夏。
谢宵在身后重复着，“知难而退？知难而退？我为何要退？有何难？我就不信我打动不了今夏，” 遂也迈开了步子追了上去。
三个时辰过后，三人赶到了丹青阁。袁今夏抹了一把汗，待看清了丹青阁周围的情形，便立时兴
