王小虎从那棵歪脖子老槐树下走出来，像是从另一个世界，被硬生生地吐回了人间。
身后，是群魔乱舞的阴冷鬼市；
身前，是车水马龙的黎明青州。
冷风一吹，他才感觉到，自己的后背，已经被冷汗浸透了。
胃里，空得像被火烧过一样，发出抗议的声响。
他摸了摸自己比脸还干净的口袋，那一百块钱，已经变成了三百块的加工费，又变成了满地的翡翠粉末。
他现在，身无分文。
但他的心，却前所未有的踏实。
那串珠子，就是他投向这个世界的一块问路石。
三天后，他就能知道，这条路，到底有多深。
王小虎顺着街边，走了很久，才找到一家还亮着灯的二十四小时面馆。
店面很小，老板在柜台后面打着瞌睡。
“老板，来碗最便宜的阳春面。”王小虎坐下。
“八块。”老板头也没抬。
王小虎的动作僵住了。
他忘了，自己连八块钱都没有。
那股子在鬼话楼里装出来的镇定与从容，在这一碗阳春面面前，瞬间土崩瓦解。
就在他准备起身走人的时候，一只粗糙的手，按住了他的肩膀。
他猛地回头，浑身肌肉都绷紧了。
一个穿着环卫工衣服的大叔，正冲他憨厚地笑着，露出一口黄牙。
“小伙子，没带钱啊？我请你。”
大叔说着，从兜里掏出十块钱，拍在了桌上。
“给他下碗面，加个蛋。”
王小-虎愣住了。
他看着这个在凌晨四点的寒风里，刚刚扫完一条街，满身疲惫却依旧对他这个陌生人释放善意的大叔，心里的某个地方，被轻轻地触动了一下。
那是爷爷还在时，才有的感觉。
“谢谢……叔。”他的声音，有些干。
“谢啥，出门在外，谁还没个难处。”大叔摆了摆手，拖着扫帚，走出了面馆，汇入了城市的晨光里。
一碗热气腾腾的面，很快端了上来。
王小虎看着碗里那个金黄的荷包蛋，眼睛有点发酸。
他低下头，用尽了全身的力气，才把那股酸涩压了下去。
然后，他拿起筷子，狼吞虎咽。
他吃得很快，很猛，仿佛要把这碗面，连同那个陌生人的善意，一起刻进自己的骨头里。
吃完面，他没回那个破招待所。
他知道，那个地方，已经不安全了。
一个能随手拿出养魂珠的人，却住在那样的破地方，本身就是一个巨大的破绽。
他在街上游荡着，像一个无家可归的孤魂。
天，一点点亮了起来。
当第一缕阳光刺破云层时，王小-虎走进了一家网吧。
他找了一个最角落的位置，开了个通宵。
他不是为了上网，而是为了，找一个能让他安稳度过这三天的地方。
这里人多，眼杂，气味混浊，反而最不容易被人注意到。
……
与此同时。
鬼话楼内，早已炸开了锅。
那串养魂珠，被掌柜的供奉在一个水晶罩子里，放在了柜台最显眼的位置。
九颗珠子，温润翠绿，散发着让所有灵体都为之疯狂的生命气息。
“我出六百万！外加城西那栋闹鬼的老宅！那玉扳指的胖子，满脸通红地吼道。
“阴脉算什么东西！”那个西装革履、脸色青白的男人——白四，冷笑一声，声音不大，却让整个鬼话楼都为之一静。
白四，青州灰色地带的无冕之王。
他做的，是“生死”的生意。
一些大人物
