天光大亮。
王小虎是被饿醒的，也是被院子外从未有过的寂静“吵”醒的。
往日这个时辰，村里早已是鸡鸣狗叫，妇人骂娃，拖拉机突突突的声音此起彼伏。
可今天，静得有些诡异，像是暴风雨来临前的死寂。
他一个鲤鱼打挺从床上翻起来，身体轻盈得不像话。
骨节发出一连串细密的脆响，像是炒豆子。
他握了握拳，感觉每一寸肌肉里都蛰伏着一股使不完的牛劲。
五感也变得异常敏锐。
他能清晰地听到院外几十米处，王富贵家屋檐下燕子窝里雏鸟的呼吸声，能闻到自家厨房里隔夜的饭菜味和堂屋桌上苹果的清香。
这脱胎换骨般的感觉让他新奇，但心里却空落落的。
“爷爷？”
他在心中轻唤了一声。
没有回应。
往日那个总在脑海里碎碎念、时而威严时而顽童的老头儿，彻底消失了。
那股支撑着他的磅礴神力也退得一干二净，只留下一丝若有若无的、由香火之力化成的暖流，在他四肢百骸中缓缓流淌。
他赢了，但好像也失去了最重要的依靠。
一种前所未有的孤单感，混杂着一丝沉甸甸的责任，压在了这个十六岁少年的心头。
推开门，阳光有些刺眼。
院子里，母亲李翠花正和几个邻居家的女人小声说着话，看见他出来，所有声音戛然而止。
那几个女人看他的眼神，像是见了鬼，又像是见了神，充满了畏惧和躲闪，匆匆打了个招呼就散了。
“小虎，醒了？”李翠花迎上来，想摸摸他的头，手伸到一半又触电般缩了回去，眼神复杂地看着他，“灶上温着粥，快去吃点。”
王小虎点了点头，走到院门口。
村里静悄悄的，但家家户户门口都站着人，都在远远地、悄悄地望着他。
那些目光里，再没有了往日看村头混世魔王的嫌弃和不耐，取而代之的是一种混杂着敬畏、好奇和一丝讨好的复杂情绪。
几个平日里跟他称兄道弟、一起下河摸鱼的半大孩子，看到他，竟吓得一缩脖子，躲回了门后。
他正准备去土地庙看看，张婶端着一簸箕刚从鸡窝里掏出来的、还带着温度的鸡蛋，快步走了过来。
“小虎……不，大师……不不，小虎……”张婶的脸涨得通红，手足无措，到了王小虎面前，腿一软，竟要跪下去。
“婶儿，你这是干啥！”王小虎吓了一跳，一步抢上前，死死扶住她。
他力气大得出奇，张婶一百多斤的身体被他轻松架住。
“俺……俺谢谢你！谢谢土地爷！你救了俺家宝儿的命啊！”张婶说着，眼泪就下来了，“这是家里刚下的蛋，你……你一定要收下！”
王小虎看着那一簸箕鸡蛋，心里五味杂陈。
他想说救人的不是他，可话到嘴边又咽了下去。
他知道，现在他就是村民眼中土地爷的“代言人”。
他不能退，也不能怯。
“婶儿，心意我领了。宝儿没事就好。”他学着记忆中爷爷沉稳的语气，尽量让自己的声音听起来不像个毛头小子，“鸡蛋拿回去给宝儿补身体，土地爷不兴这个。”
说完，他半推半扶地把张婶送回了院子，自己则转身朝村东头走去。
身后，是张婶带着哭腔的、感激的念叨声。
一路走去，所有见到他的村民，都下意识地低下头，给他让开路，恭敬得像古代见了官老爷的草民。
这种感觉，让王小虎浑身不自在，但也让他第一次明白了“威望”两个字的分量。
还没到土地庙，一股浓郁的、几乎化为实质的香火气味就扑面而来。
那座破败的庙宇前，竟是人山人海。
