旧金山市，东区。
李维式工装店内，李维·斯特劳斯望着桌面上的牛仔裤怔怔出神。
这是一条破旧的裤子，是他花高价从一名搬运工身上买回来的。但就是这样一条二手裤子，令他的心在滴血。
刚刚离开加州不到半年，面向工人以及淘金者的服装市场被抢了个一干二净。
铆钉嵌在口袋两端，配合着双股纱线的缝制，令口袋极为坚固，即便用力撕扯也很难扯开。口袋内的小口袋最令他感到惆怅，就这么个不起眼的设计，偏偏最实用，令所有人追捧。
淘金者可以用它来放金子，铁路工人可以用它来放硬币，商人可以用它放怀表，一切都是那么的完美，唯一不完美的是，这种设计方式不属于他。
地板上堆积着大量的裤子，款式跟灰熊牛仔裤类似，唯一不同的便是缺少铆钉和小口袋的设计。可是，就因为缺少这两个设计，任何顾客都不买账。
即便李维·斯特劳斯吹的天花乱坠，顾客也不会花钱购买，李维式工装裤的名声在外，顾客不想再让口袋中的钱莫名其妙的因为口袋破损而消失。
奔跑声由远及近，店员气喘吁吁的跑回门口，李维终于抬头，期待的看向对方。不等对方将气喘匀，便一脸急切道“怎么样？他们申请专利了吗？斯文·海因里希的国籍是什么？”
店员平复呼吸，讷讷道“斯文·海因里希持有美国国籍，其中铆钉和小口袋以及抽绳等都被申请了专利！”
美国在1832年的专利法案中规定，如果持有专利的人不是美国国籍，那么该人的专利权是无效的。尽管1842年的专利法推翻了必须持有美国国籍的条例，但权利依旧限制在美国公民或想要成为美国公民的居留人范围内。
李维垂头丧气，他只觉前途一片昏暗，自己的裤子根本竞争不过灰熊牛仔裤。在没有得到灰熊牛仔裤公司许可的情况下，他不能使用铆钉、小口袋以及抽绳之类的设计，否则就会被告上法庭。
1836年的专利法规定，专利期限在14年的基础上增加七年，也就意味着这些专利要在21年后才会被开放给其他人使用。
21年的时间，到时候哪还有李维式工装裤什么事情？
店员站在门口有些不知所措，离开前的老板意气风发，归来后的老板宛若败犬。他犹豫许久，还是说出了那句话“老板，您看什么时候将工钱结给我？”
李维·斯特劳斯气笑了，他一把抓过桌子上的账本，抡飞砸向员工，怒声道“这个月的业绩为零，你一条裤子都没给我卖出去，还想在我这里拿工钱？滚出去！”
店员顿时收敛表面的懦弱形象，不满道“难道我前几个月的营业额不算数吗？”李维式工装裤已经完蛋了，这个老板回天无力，他没必要再畏惧对方的权威。
翻开钱包，从里面掏出五美金，李维将钱握成团，羞辱般的丢在地上道“你的劳动只配享有这些筹薪，滚出去，你被炒鱿鱼了！”
“该死的犹太吸血鬼！”员工捡起钱，骂骂咧咧的离开了。
员工走后，店里重新安静下来，李维有些苦恼，他实在想不出该如何破局，硬要说下来，他这种蓝色的裤子都不能卖，因为牛仔裤的专利同样在斯文·海因里希手里握着。
“该怎么办？”李维·斯特劳斯喃喃自语，强迫自己静下心来。
他刚买了几十个契约奴，如果让他们闲着，就是在浪费自己的金钱。将他们卖出去也难以卖出高价，最关键的是李维在这些契约奴身上进行了投资，找人教授了他们如何缝制衣服。
李维式工装裤售卖火爆的时候，他趁机开了一个公司，公司里还堆着十几个缝纫机，这算是不动产，闲置还是卖出去，都是亏损的。
最令他烦躁的一点是与法国布料公司的订单，他与对方签了一个大合同，可现在他的裤子卖不出去，但法国会源源不断地往这边运输布料，一旦他违约，他会亏成麻瓜。
