从清晨到傍晚，除必要的休息之外，护卫队一直在闷头赶路。
按理说，通过水路行驶可以更快地到达南湾地区，但旧金山湾内的水匪猖獗，一旦遭遇危机，生存几率近乎为零。考虑到安全性，只有陆路才是最佳选择。
远端的夕阳正在缓缓落下，天边的云彩被映衬的火红。
“罗曼，这是一处不错的休整地点。”在队伍前方带路的卡特抬起了手中的马鞭，示意众人停步。
随后，他调转马头，看向在队伍尾端监视的农场接班人，指着不远处的树林，请示道“充足的木头可以满足夜间篝火的需要，林地边缘的青草可以满足马匹的肚皮。
你认为呢？”
听到卡特的询问，罗曼·汤普森巡视四周，笑着点头道“可以，卡特叔叔，你看着安排吧！”他需要学习的地方有很多，卡特就是最好的学习对象。
卡特点头，翻身下马，率领队伍向树林边缘靠近。将夸特马拴在树上，他拿下马屁股上挂着的巨大包裹丢给里安，命令道“小子，将帐篷搭起来！”
正在揉捏酸痛大腿的里安接过帐篷，询问道“我们的？”
“想什么呢？这两顶帐篷没有你们的份！”卡特鄙夷开口“我唯一能为你们做的就是为你们提供火石，可以让你们燃起篝火，来防止夜间的寒气。”
话音落下，队伍中响起稀稀拉拉的唉叹声，很显然，他们也都不愿意睡在露天环境中。
卡特神色不满，沉声道“你们要做的就是乖乖听命令，然后拿走汤普森先生给你们的酬劳，我不希望再听见有抱怨的声音！”他将手放在腰间，动作明显，潜藏的意思不言而喻。
斯文·海因里希的眼睛眯了眯，不动声色的挪动脚步，将众人护至身前。他用余光打量不远处观摩的罗曼·汤普森，对方正玩味的关注场内。
正当斯文收回视线之际，他忽地瞥见了那名手脚被绳索束缚住的黑奴，黑奴的视线紧盯着卡特的动作，尤其是在看到对方腰间的枪械时，眼眸中闪过一道寒光，但很快低下头，不再关注。
卡特的威胁动作将他们吓坏了，众人立刻噤声，不敢再有冒犯的举动。
将众人的神情尽收眼底，卡特满意点头，命令道“里安去搭帐篷，其他的人去树林里捡柴火。”说着，他强调道“必须收集到充足的柴火，当篝火点燃后，我不希望任何人离开营地！”
“好的先生，这件事就让我来负责好了！”人群中传来回应声。
斯文·海因里希扭头看去，这道声音的主人是一个大胡子。
在行程中，他特意观察过除他们三人小团体之外的四个人。这四人的小团体就以这个大胡子为主，具备一些精明，暗地里表现出想要与里安竞争的状态。
但现在里安得到了安装帐篷的轻松活计，大胡子只能退而求其次，主动开口说话，想要获得一定的话语权，这可以让他得到支配斯文和大卫的权力。
卡特正要点头，一直沉默着的罗曼·汤普森忽然开口“先生，你叫什么名字？”
大胡子心中一喜，忙道“阁下，我叫文森特·哈登，家住...”
话还没说完便被罗曼打断，他指着对方，命令道“很好，很高兴认识你哈登先生。这样吧，里安、斯文和大卫负责安装帐篷。”顿了顿，他看向面色变化的大胡子，笑道“就由你来负责剩下的人捡拾木柴！
我相信你可以做到，对吗？”
大胡子脸色难掩变化，他闷声道“是的阁下。”声音很不情愿。
但下一秒，他脸色又是一喜，只见罗曼·汤普森从腰间的枪袋中掏出一把左轮手枪，大胡子以为可以获得武器，毕竟他需要进入树林，谁清楚是不是会遇到掠食动物。
但他的心愿很快又落空，只听罗曼·汤普森开口“斯图亚特先生，我认为你应该持有一把防身武器，这是来自汤普森家族的善意，你是否愿意接纳？”
里
