必要的。不了解敌人，不了解环境，就无法真正生存下去。
“那就这么定了。休整一晚，明天天亮……如果还能分辨天亮的话，就出发去‘希望壁垒’。”陈宫做出了决定。
这一夜，无人安眠。地下室外，不时传来雾兽的嘶鸣和未知的碰撞声。林琳和夏沫紧紧靠在一起，丫丫则蜷缩在垫子上，仿佛睡着了，但偶尔轻微颤抖的身体暴露了她的不安。朱莉大部分时间都在工作台前，记录数据，分析样本，或者调试她那把独特的弩。陈宫则负责守夜，耳朵捕捉着外面的一切动静，手中的匕首从未离开掌心。
第二天，所谓的“天亮”，只是通过观察孔感知到外面的雾气亮度稍微增加了一点。准备出发。
朱莉展示了她的“研究成果”。她给每人分发了一个小香包，里面是她用几种雾兽厌恶的植物研磨混合而成的粉末，具有一定的驱赶低级雾兽的效果。她还给了陈宫几支特制的箭矢，箭头上涂抹了高浓度的腐蚀剂，对某些拥有坚硬甲壳的雾兽有奇效。
“跟紧我，注意我的手势。尽量不要发出声音，遇到雾兽，优先躲避，除非迫不得已。”朱莉背上弩，检查了一下装备，语气严肃，“我们的目标是抵达壁垒，不是沿途清怪。”
一行人离开了地下室，重新投入那片死亡的灰白世界。
根据无线电中模糊的方位信息和朱莉地图上的标记，“希望壁垒”位于城市东北方向的远郊，原本是一处战备防空基地，直线距离超过二十公里。这在平时不过是一段短暂的车程，但在浓雾笼罩、危机四伏的末世，无异于一场长征。
朱莉对路径的选择显示出她对这片区域的深入了解。她避开主干道和开阔地，专挑小巷、地下管网（部分还能通行）、甚至是从废弃建筑的内部穿行。她的步伐轻快而警惕，如同雾中的幽灵，总能提前发现潜在的危险并做出规避。
陈宫负责断后，他惊讶地发现，朱莉的很多判断与他不谋而合，甚至更加精准。她似乎能通过雾气的细微流动和空气中气味的变化，判断出前方是否有雾兽聚集，或者哪些区域可能存在未知的风险。
途中，他们遭遇了几次小股的雾兽。有一次是三只潜伏在污水管道口的犬型雾兽，被朱莉用弩箭无声狙杀。另一次是一种会拟态成破损广告牌的扁平状雾兽，试图从上方扑击，被陈宫提前察觉，用涂药箭矢射中其核心，迅速解决了战斗。
朱莉的驱兽香包也发挥了一定作用，一些感知敏锐的雾兽在靠近他们一定范围后，会表现出明显的厌恶和迟疑，给了他们绕开的机会。
林琳和夏沫紧紧跟着朱莉，努力不让自己掉队。丫丫则由陈宫和夏沫轮流背着，她依旧沉默，但偶尔会将小脸埋在背着她的那人肩头，似乎对外面这个恐怖的世界感到本能的恐惧。
经过大半天艰难跋涉，穿过一片荒废的工业园区和杂草丛生的田野后，前方的地形开始出现变化。地势逐渐升高，出现了铁丝网和警示牌的残骸。
“快到了。”朱莉停下脚步，指着前方一座在浓雾中若隐若现的山丘轮廓，“壁垒就在那上面。注意，进入警戒范围了。”
果然，没走多远，路边出现了简陋的木质了望塔，上面有人影晃动。紧接着，一道由沙包、废弃车辆和金属拒马组成的简易路障挡住了去路。几个穿着混杂制服、手持武器的人从路障后现身，枪口若有若无地指向他们。这些人面色疲惫，眼神警惕，带着末世幸存者特有的那种混合着麻木与锐利的神情。
“站住！什么人？”一个看起来是小头目的男人喝道，声音在浓雾中传开。
陈宫上前一步，将武器放在显眼位置，示意自己没有敌意。“我们是城市里的幸存者，听到广播，来投奔‘希望壁垒’。”
那小头目上下打量着他们，目光在朱莉背上的弩和陈宫腰间的匕首上停留片刻，又扫过林琳、夏沫和丫丫。“从城里过来的？就你们几个？能活到现在，运气不错啊。”他的语气带着怀疑。
