4000字大章。
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这些年来，为了寻求一丝突破的10阶的契机，一心向道的叶凌天曾以一人一剑，毅然决然地跨越山河大地，朝著那一望无际的东方前行。
在漫长的旅途中，他凭藉著手中剑，一路开山断河，斩尽一切敌……
直至遥远无垠的东海之上——
可当他终於抵达东海之际，命运却似给他开了一个残酷至极的玩笑。
自出道以来就凭藉著超凡剑技天下，未尝一败的他，却在那一天遇到了他人生中的第一次败北。
他败得彻彻底底，败得一塌涂地......
东海之巔的惨败，成为叶凌天一生中最深刻的烙印。
那日，他立於万丈浪尖，龙渊剑绽放出前所未有的璀璨剑芒，九大魂环同时闪耀，连天地都为之变色。他挥出了毕生最强的一剑——“万剑归宗”，剑气化作九千九百九十九道金色剑影，仿佛连时空都要斩断。
然而，那个赤足踏空的金髮少女，只是轻轻抬起一根手指。那足以劈开山脉、斩断江河的剑气，在触碰到她指尖的瞬间，如冰雪消融般溃散。
他曾经引以为荣的剑技，在那她面前完全失去了以无往不利威能。
儘管叶凌天竭尽全力，却也依旧无法撼动哪个金髮少女的一根手指头。
也是那一日，叶凌天握剑的手第一次不受控制的不断颤抖——而仅仅是对方隨意的指尖轻弹，当时就被誉为人族最强的叶凌天就已经完全招架不住！
他往日的骄傲也连同他的剑技，在那名少女的隨手一击面前，通通化作齏粉。
叶凌天甚至来不及反应，整个人便被轰飞，重重砸进东海深处的礁石之中。他全身骨骼尽碎，魂力溃散，连一根手指都动弹不得。
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这是他有生以来第一次，感受到如此绝望的差距。
少女踏浪而来，金髮在风中飘扬，冰蓝色的眼眸中倒映著叶凌天的狼狈模样。她並未嘲讽，也未怜悯，她的眼神平静如水，仿佛这一切都不过是稀鬆平常之事。
那一刻，他终於明白——9阶巔峰並不是终点。
叶凌天望著那在阳光下闪耀著神圣光辉的金髮少女，心中满是震撼与不甘，但隨著海水不断灌入他的口鼻，他的意识也逐渐模糊，少女的身影在他眼前变得朦朧，可那隨手一击展现出的恐怖力量，却如烙印般刻在他灵魂深处。
“9 阶巔峰，不过如此……” 生命的最后，叶凌天心中满是苦涩，曾经他以为站在了人族巔峰，如今才发现不过是坐井观天。
然而，就在他以为自己必死之际，却忽然听到了一声如同清泉流响般清脆悦耳的女声：
“这里......是哪”
......
而这，便是叶凌天与圣女索菲亚的初次相遇。
在了解对方无处可去时，叶凌天便第一时间邀请她一同前往圣殿当圣女，实为太上皇！
不需要她为圣殿做任何事，也不需要她听命於任何人的命令，仅仅是给她提供一个身份，让她可以畅通无阻去她想去的任何地方。
看著眼前一心求道，又管吃管住的老登，没地方可去的索菲亚便也欣然接受了他的邀请......
自那以后，叶凌天彻底放下了“人族第一强者”的骄傲。他回到圣殿，就一直扎根幕后潜心修炼，也完全不再过问圣殿的日常琐事，一心闭关，全身心地投入到修炼与剑道的钻研之中，试图从那次惨败的经歷中挖掘出更多的感悟，寻求突破到 10 阶的契机。
......
回过神来，就在教皇几人都在称讚著叶凌天的剑技无双时，將人送到目的地的索菲亚便也不咸不淡的平静道：“既然找到叶凌天了，那我就先走了！”
眾人闻言，皆是一愣。
姬千雪
