神殿的会客厅内，气氛凝重，恶狼伯爵、治安官、守备官，以及主教和红衣主教等人皆已到场。
在亚瑟入座后，西西尼乌斯开口道：“我一直以为大地之母已经放弃了此地。”
这话一出口，主教脸色大变。
好在西西尼乌斯话锋一转，语气缓和道：“但今日种种迹象表明，女神依旧垂怜着我们。
“古特雷斯兄弟，侍奉女神有很多种方法，但光靠一座新神殿是不够的。
“告诉我，在你治理期间，恶狼领地出过多少能施展神术的牧师？”
地区主教额头上沁出细密的汗珠，声音发颤：“仅…仅有两位。”
西西尼乌斯轻叹一声“是啊，整整二十三年，仅有两位能够自己施展神术。
“你难道从未心生疑虑吗？”
艾斯普塔的红衣主教见状，赶忙接过话头：“大牧者，神明的法术奥妙无比，凡人没法轻易掌握。
“像亚瑟这样的被地母选中之人更是凤毛麟角。
“古特雷斯兄弟能够建成如此宏伟的神殿，已然是大功一件。”
教宗神色凝重，说：“可我们正在失去信徒。
“诸位，我不得不告诉你们的事实是。
“随着商人们在内战中取得胜利，越来越多的民众开始转而信奉黄金女士。
“我们不仅在失去地位与土地，更在失去信仰的根基。”
恶狼伯爵忍不住插话：“教宗大人，您此次突然驾临。
“想必不是为了重复这些众人皆知的困境吧？”
教宗神色愈发严峻：“根据教会最新得到的情报。
“猎鹰家族已改信向黄金女士。”
这一消息如同重磅炸弹，瞬间在会客厅中炸开，众人脸上皆是震惊之色。
因为这也意味着猎鹰家族彻底抛弃了东部联盟，投入了商人阵营。
“我们失去了一个很重要的盟友。”西西尼乌斯说，“虽然猎鹰家族尚未正式对外宣布，
“但这不过是时间问题。
“我此次匆匆前来，就是想了解其余各大家族的态度。
“我已拜访过公牛家族，他们依旧坚定地宣誓效忠大地之母。
“现在，轮到你了，恶狼之主。
恶狼伯爵缓缓起身，在胸前郑重地画了一个大地之母的符号。
接着，表态说：“恶狼家族永远忠诚于大地之母，这一点毋庸置疑。
“但我必须指出，如果猎鹰家族倒向敌人，未来我们与他们必有一战。
“届时，教会会作何反应？是否还会像上次一样，袖手旁观，任由猎鹰家族获取议会席位？
“说实话，事情发展到如今这般田地，教会也难辞其咎。”
西西尼乌斯并未反驳伯爵的指责，
而是给出了承诺：“凡是忠诚于大地之母的家族，都将得到教会的全力支持。”
接着，教宗话锋突然一转，说：“我听说了近期发生的事情
“这与猎鹰家族转变信仰必然有关。
“我还听说甚至有一名疯癫之神的信徒混入了本地教会？”
地区主教见话题又转到自己身上，急忙解释：“大牧者，这实在不能怪我们。
“根据调查，这名叛徒最初确实是侍奉女神的仆人。
“他一定是受到了蛊惑，才会做出这种事情……”
“他是你的助理，你难道就没有看出一点儿异样吗？
“够了，别说了。我会让副手对本地教士进行全面审查。”
古特雷斯只能顺从地点点头。
他本还想着在这事发酵之前好好运作一下，以降低对自己的损害。
不曾想，教宗直接找上门来了，让他根本没时间做任何准备。
“另外，令人惋惜的是，
