接下来的两日，陆尘如同彻底融入了黑沼镇的阴影。他凭借青芜的地图和自身愈发娴熟的隐匿技巧，数次更换藏身之处，有时是某个废弃矿道的岔路，有时是某片毒瘴边缘、被遗弃的猎人木屋，有时甚至就是某具巨大兽骸的空腔。他像一头受伤的孤狼，舔舐伤口，磨砺爪牙。
右手的伤势在丹药和灵力滋养下基本痊愈，体内灵力也彻底巩固在炼气三层，甚至隐隐有所精进。他将大部分时间都用来研习《戊土镇岳功》第四层和《地脉牵引术》，尤其是那招临阵悟出的“戊土破”，反复推演、锤炼，虽离完善尚远，但已不再是孤注一掷的搏命手段，多了几分掌控。
那枚“柒”字令牌，他研究得越发透彻。除了身份识别，他还发现令牌内部有一个极其微小的、处于休眠状态的追踪印记，若非因果之眼对能量极其敏感，几乎无法察觉。他小心翼翼地用自身灵力将其层层包裹、隔绝，既不让其生效，也不立即摧毁，以免打草惊蛇。
期间，他也数次易容后，前往碎星坊边缘地带，探听消息。“影煞”在毒瘴谷一无所获后，似乎将搜索范围扩大，但并未有明确指向他的线索流出，显然他之前制造的误导和干净利落的灭口起到了作用。而“七星阁”的交换会，依旧是众人谈论的焦点，门槛据说是至少炼气四层修为，或者拥有足以证明财力的物品。
炼气四层，他暂时达不到。财力……他摸了摸怀里那所剩无几的灵石和几样见不得光的东西，眉头微蹙。或许，那枚被封印的“柒”字令牌，可以作为一个“财力”的证明？风险极大，但机遇同样诱人。
权衡再三，陆尘决定冒险一试。他需要资源，需要信息，需要更快地提升实力，不能一直躲在暗处。
交换会举行的当晚，月隐星稀，黑沼镇的雾气似乎也比往日更浓了几分。
“七星阁”并非一座楼阁，而是一艘巨大的、通体由某种暗沉铁木打造的三层楼船，长久地停泊在碎星坊水域最深处，四周有较小的舟筏拱卫，隐隐形成阵势。船上悬挂着七盏造型古朴的青铜灯，按照北斗七星方位排列，散发出柔和却穿透力极强的光芒，在这片混乱的水域中，自成一方秩序。
陆尘依旧穿着那身不起眼的破烂斗篷，但内里已换上相对整洁的衣物，脸上也用草药汁液稍微改变了肤色和轮廓。他来到楼船下方的栈桥前，两名气息沉凝、达到炼气四层的守卫拦住了他。
“请出示凭证。”其中一名守卫面无表情地说道，目光锐利如鹰。
陆尘没有说话，只是缓缓抬起手，掌心躺着那枚刻着“柒”字的黑色令牌，同时稍稍释放出一丝模拟自令牌的、带着阴冷煞气的灵力波动。
两名守卫目光一凝，显然认出了这令牌代表的含义。“影煞”的正式杀手，在这黑沼镇，本身就是一种实力的象征和威慑。他们仔细检查了一下令牌，又感应了一下陆尘身上那“同源”的煞气（实为模拟），对视一眼，点了点头。
“请。”守卫侧身让开道路，语气客气了些，但眼神中的警惕并未减少。
陆尘收起令牌，面无表情地踏上通往楼船的跳板。心中却暗暗松了口气，第一步，算是成功了。
楼船内部比外面看起来
