端阳节过后，朝堂之上关于赵永案的调查似乎陷入了僵局。刑部与大理寺在王崇焕势力的暗中阻挠下，进展缓慢，未能找到直接证据证明赵永科举舞弊。而赵永本人，在太子派出的说客威逼利诱之下，始终咬紧牙关，将所有事情一力承担，只承认自己才疏学浅，侥幸中举，对资金来源含糊其辞，绝口不提王崇焕与科举旧案。
这日散朝后，萧景玄正准备登车回府，身后却传来一个略显急促的声音：“靖王殿下留步！”
萧景玄回头，只见翰林院侍讲学士秦观快步走来，官袍下摆因步履匆忙而微微掀起。他面色有些苍白，眼神却带着一种下定决心的坚毅。
“秦学士？”萧景玄面露恰到好处的讶异，“可是有事？”
秦观左右看了看，压低声音：“殿下，此处非谈话之所。不知殿下可否移步……翰林院藏书阁？下官……下官有要事相禀。”他袖中的手微微颤抖，显然内心极为不平静。
萧景玄心中一动，面上不动声色：“孤王正欲去藏书阁寻几本古籍，如此甚好。”
马车驶向翰林院。车内，秦观一路沉默，直到进入翰林院，屏退了闲杂人等，引着萧景玄来到僻静的藏书阁顶层，他才仿佛卸下千斤重担，对着萧景玄深深一揖：“殿下，前日点拨，下官回去后辗转反侧，夜不能寐。有些事，压在心头多年，如鲠在喉，不吐不快！今日……今日便豁出去了！”
“秦学士请起，但说无妨。”萧景玄虚扶一把，语气平和，带着鼓励。
秦观直起身，眼中带着追忆与痛楚：“殿下可知，下官当年若非沈文渊公慧眼识珠，力排众议，根本无资格进入翰林院！沈公于我，恩同再造！”他声音哽咽了一下，“沈公蒙冤，下官人微言轻，无力回天，此乃下官平生之憾！这些年来，下官暗中留意，发现当年科考之事，确有诸多蹊跷之处！”
他深吸一口气，继续道：“尤其是那赵永！下官曾因公务，偶然见过他早年的一些手稿，笔力孱弱，结构松散，与其中举试卷判若云泥！此事下官曾与同僚私下议论，却皆被上官告诫，莫要多事……后来，王崇焕更是多次暗示，让下官‘专心学问’，勿问他事。”
萧景玄静静听着，并不打断。
“而近日，”秦观语气转为凝重，“吏部侍郎周勉频繁出入翰林院，名为核查履历，实则多次试图接触永和十七年的科考存档库房！虽未得手，但其行迹可疑！下官怀疑，他们是想销毁证据！”他顿了顿，从怀中取出一本薄薄的、页面泛黄的小册子，双手奉上，“殿下，此乃下官这些年来，凭借记忆与零星收集，整理的关于当年科考的一些疑点与涉及人员名录，虽不完整，或可助殿下一臂之力！下官……愿为沈公昭雪，尽绵薄之力！”
萧景玄郑重接过那本小册子，入手只觉得沉甸甸的，这是一个正直学士压抑了二十年的良知与勇气。他翻看几页，里面记录了一些当年阅卷官的异常举动、几位莫名落第才子的名字，甚至还有对王崇焕当年一些含糊言辞的分析。
“秦学士高义！”萧景玄肃然动容，“此物于本王，如雪中送炭！学士放心，本王必慎用之，绝不会牵连学士。”
秦观摇头，神色决然：“下
