早起的秦恩提着书包，走出家门，却并未如往常般径直走向学校。
他刻意放慢脚步，混入清晨匆忙的人流中，那双经过力量强化的耳朵，正如同最精密的雷达，捕捉着周围每一个细微的声响，过滤着庞杂的信息流。
大部分是学生党关于考试和游戏的哀嚎，上班族对通勤和加班的抱怨，交织着主妇们关于特价商品的交流，构成了东京郊区最寻常的晨间交响曲。
然而，当他拐入一条略显老旧的商店街时，一些不和谐的音符开始钻入他的耳中。
“喂，佐藤家的，听说了吗？”
一个围着围裙的鱼店老板，一边用毛巾擦着手，一边对隔壁蔬果店的老板娘压低声音。
“前天晚上，我家那小子补习班回来，说在西新井站那边的天桥下面，看到一个穿着白大褂，戴着口罩的高个子女人，拿着大剪刀‘咔嚓咔嚓’地响……可把他吓坏了，一路跑回来的！”
蔬果店的老板娘闻言，脸色也变了变，下意识地拢了拢衣领。
“哎呀，你可别说了！我昨天去千住大桥附近的超市买东西，也听几个老太太在嘀咕，说晚上在桥头看到一条狗，那张脸……长得跟人似的，还对着人笑！瘆死人了！现在晚上我都不敢让我家女儿出门倒垃圾了。”
旁边一个正在挑选特价萝卜的老太太也凑了过来，神秘兮兮地加入话题。
“不止呢！我住在绫濑那边的老姐妹说，她邻居的远房亲戚，上周末晚上在舎人公园附近，好像看到了‘白影婆娑’……这世道是怎么了？怎么这些老早的吓人故事，一个个都跑出来了？”
“谁说不是呢，”鱼店老板叹了口气，摇摇头，“感觉最近这几个月，咱们足立区变得有点不太平啊。这些玩意儿，不是只在网上传传的吗？怎么还真有人看见了……”
秦恩不动声色地放缓了脚步，眉头渐渐蹙紧。裂口女？人面犬？还有其他的都市传说实体？
这些目击报告并非局限于校园，而是扩散到了西新井站、千住大桥、舎人公园等足立区多个具体地点。
影响范围，比他预想的还要大，而且似乎有从校园向整个街区蔓延的趋势。
这绝非偶然，更像是一场有组织，或者至少是被某种力量引导的“爆发”。
与此同时，在城市另一端的豪华宅邸中，岩永琴子正对着笔记本电脑屏幕，眉头紧锁。
她的调查也取得了突破性的进展，但并非在学校的内部档案里，而是在更广阔的网络上。
就在最近几个月，整个足立区的网络社群，尤其是本地论坛和社交媒体上，仿佛经历了一场关于“都市传说”的文艺复兴。
各种古早的，甚至有些已经被遗忘的怪谈，如“裂口女”、“人面犬”、“白影婆娑”、“咔哒咔哒女”、“红纸蓝纸”等等，相关的“亲眼所见”帖子如同雨后春笋般冒了出来。
