赛，谈论着自己家乡的圣诞习俗，又鄙夷了一阵罗马尼亚魔法部的新规定，话题终于不可避免地回到了火龙身上。海格几乎是立刻就收获了他们的友谊，得到了一杯接一杯的酒。
那个笑眯眯的厨师给他们每人舀了一大勺茄子沙拉的时候，海格已经有些醉了，说话声音越来越大。查理和人们激烈地讨论着一头名叫乔安娜的火龙是不是又要下蛋了。
餐厅中灯光明亮，照得油脂和餐盘都闪闪发光。安东尼舒服地缩在靠边的座位角落里，和身边另一名研究员低声议论着茄子沙拉、炸咸肉和卷心菜酿肉。
“没错，是牛肉和羊肉的混合碎肉，加上合适的洋葱碎末。”那名研究员说，“我们自己种植和腌制卷心菜。洋葱是从附近的小镇上买来的。”他压低了声音，“牛羊肉是喂火龙剩下来的。帕特里克只喜欢吃猎物的内脏，每次它进了医疗场，我们就要连着吃好几天的牛肉或者羊肉。”
他听起来有点像是在抱怨，但是安东尼在他的语调中捕捉到了一丝炫耀。
“那真不错。”安东尼真心实意地说。有一头喜欢吃牛羊内脏的火龙绝对好过吃死老鼠的。
……
广场的空地中央燃烧着一座巨大的篝火，边上则散落着一簇簇小一些的篝火。在劈里啪啦的烧柴声中，无数火星星点点地飞了出来，绕着升起的滚滚浓烟盘旋着。
小桌子和椅子散落在广场的各個地方，广场的角落也亮着火光，但升起的不是烟雾而是白色的水汽。人们朝那个方向涌去。
安东尼被人群裹挟着，跟着走了过去，闻到了热红酒的特殊香味。他走近了一些，才发现那里架了四口他见过最大的坩埚。几个巫师站在坩埚边上，将橘子片、苹果块和肉桂之类的香料一股脑倒进去，指挥着一人高的大勺子在锅里搅动着，同时不断把装好了酒的杯子递给伸到面前的一只只手。
等到所有人手中都拿着些热烘烘的东西——热红酒、烤肉或者炸面圈——人们就开始拉开椅子坐下来了。查理、安东尼和好几个研究员将桌椅拖到一个避风的位置，玩着噼啪爆炸牌。
安东尼根本不会保护区用的那种纸牌规则，但是这不妨碍他在纸牌爆炸时感到快乐。在不远处，海格低着头，认真地听德尔玛说着什么。
到了凌晨，夜色更深，四周也更冷了。所有人都朝篝火聚拢过来，捧着酒杯大声说话。人群中突然爆发出一阵热烈的欢呼声。
“怎么了？”安东尼问。
查理踮着脚努力从人们的肩膀往外望着：“我不知道——哦！”
不用他说，安东尼也看到了。芭芭拉那只巨大的、笨拙的火龙模型慢吞吞地走了过来。十来个年轻人高喊着“晚上好，芭芭拉”，从它的身旁绕了过去，冲进了打开的高高的仓库门中。
安东尼花了些功夫才注意到芭芭拉就在她的模型旁边，正在打量着塞进自己手中的热红酒。
“让它飞一圈吧，芭芭拉！”有人恳求道。
“发出点声音！”另一边的人喊
