图书馆一个安静的角落里，哈利的好友，斑斑的主人，罗恩·韦斯莱，正在赫敏的监督下完成一篇魔药学论文，心烦意乱地把羽毛笔咬得乱七八糟。
哈利爱莫能助地看看他，对着《与食尸鬼同游》摘抄着自己的黑魔法防御术论文。这是一项非常轻松的作业。只要向自动记录羽毛笔朗读一遍洛哈特的著作选段，他们就能获得“E”。但是赫敏坚持认为那是一种非常不负责任的作弊行为，要求哈利和罗恩手写他们的论文（“如果不自己思考和完成论文，我们就什么都学不到了”）。
“加入豪猪刺之后要顺时针搅拌两圈，罗恩。”赫敏皱着眉头小声说，又探头看了看哈利的论文，“哈利，不是‘我意识到那是一种慢性发作的毒药’，而是‘洛哈特教授意识到那是慢性发作的毒药’……我想他指的是曼德拉草叶汁液和毒角兽的角粉末的混合产物，可能还有蝰蛇的牙齿。”
“如果我是你，赫敏，我就不会想要在里找到什么真正的知识。”罗恩毫不客气地说，烦躁地甩着自己的羽毛笔，“该死，凭什么斯莱特林不用写这篇该死的论文！”
“因为魁地奇赛季马上就要开始了。”哈利说，跳过了一整页讲述那个可怜的人如何挣扎着恳求洛哈特的片段，“嗯……‘几乎是一瞬间，我就明白自己应该怎么做了’……”
他开始刷刷地抄这个段落。
“如果你仅仅把课本当作看待，你永远也学不会东西！”赫敏的声音变尖了。
平斯夫人危险的注视也只能让她压低声音，继续激烈地说：“如果伱仔细读的话，你会发现洛哈特教授在很多地方都暗示了那种毒药究竟是什么……他把线索留给了认真学习的人，同时又不会把真正危险的东西传得到处都是。”
哈利抬起头，左右张望着，祈祷着能找到什么东西阻止一场即将爆发的争吵。罗恩一直不喜欢洛哈特，而且他显然没有意识到赫敏仍然固执地敬仰着七本课本的撰写者。这时，哈利看到安东尼教授正好从几排书架间走过来，似乎正是在找他们。
“安东尼教授！”他如释重负地说，高兴地推推罗恩的胳膊肘，“罗恩，安东尼教授回来了。”
“什么？哦，太好了！”罗恩的脸上终于出现了笑意，他转过头，期盼地看着安东尼的口袋，“安东尼教授，斑斑呢？”
安东尼教授没有立刻说话。哈利抬起头，注意到他的表情有些古怪。
哈利的心猛地一沉。不可能，罗恩不过是太担心斑斑了，那只老鼠看起来可不像得了什么重病……今天早上，斑斑还在罗恩的碗边喝了几口燕麦粥……
“教授？”赫敏担忧地问，“斑斑还好吗？”
“哦，我说不准他是否还好。”安东尼教授说，“但是我恐怕你们要去你们院长的办公室找他了。”
……
安东尼领着哈利、罗恩和赫敏向麦格教授的办公室走去。
“安东尼教授，斑斑到底怎么了？”罗恩焦虑地问。
