眾人骇然望去，只见青州城池的上空，一道粗壮的火柱冲霄而起，焰光熊熊，竟將半壁苍穹都映照得一片猩红！
“糟了！”中年道士面色骤变，失声惊呼，“它…它又开始发作了！”
“它”唐冥心念电转，立刻抓住了这个关键的字眼，“什么东西发作了”
中年道士猛然惊觉失言，一张脸瞬间垮了下来，难看到了极点，懊悔与恐惧交织。
林霜凝视著那通天火柱，眸光一闪，已然洞悉。
她一字一顿，吐出两个字：
“旱魃。”
“旱魃”中年道士面色一白，失声出口，旋即意识到自己又多嘴了，赶紧把后半截话咽了回去。
但已经晚了。
林霜一声冷哼：“果然是这东西在作怪。”
“难怪青州大旱三年，原来是有旱魃在此作祟。”
“你们清虚观，身为本地修行宗门，不思除妖也就罢了，反倒在这里拦路，莫非是想包庇这妖物不成”
“不！不是这样的！”中年道士连连摆手，急得满头大汗，“事情並非二位所想那般简单！”
唐冥紧追不放：“那又是哪般”
中年道士嘴唇哆嗦，想说什么，却又像是有难言之隱，一个字也吐不出来。
与此同时，城中那道冲天火柱愈发粗壮，热浪滚滚，即便隔著十里之遥，也能清晰感受到那股焚天煮海般的灼热。
林霜不再理会他，目光投向火光冲天的青州城方向：“眼下救人要紧，爭辩这些无益。”
话音未落，她身形已动，化作一道流光便要驰援。
“道友且慢！”中年道士大惊，不顾一切地再次拦在他们身前，“你们不能去！那旱魃凶戾异常，便是我们观主他老人家也……”
他猛地一顿，意识到自己又失言了，一张脸顿时比哭还难看。
唐冥敏锐地抓住了话头：“你们观主如何了”
“没……没什么……”中年道士眼神躲闪，支吾其词。
林霜耐心耗尽，素手一挥，一股柔和却不容抗拒的力道將中年道士推向一旁。
“阿冥，走！”
两人不再耽搁，化作两道惊鸿，径直射向火光滔天的青州城。
中年道士跌坐在地，望著他们远去的背影，只剩下绝望的嘶喊在风中飘荡：“別去！那根本不是寻常旱魃能比的！你们会死的——！”
——
青州城，此刻已是人间炼狱。
街道之上，焦黑的尸骸隨处可见，蜷缩的姿態诉说著临死前的痛苦。
尚有气息的百姓们，也都紧闭门窗，躲在屋舍深处瑟瑟发抖，祈祷著灾厄不要降临到自己头上。
空气里充斥著皮肉烧焦的恶臭，以及一种难以言喻的燥热，吸入肺中，都带著滚烫的刺痛。
唐冥强忍著胃部的不適，沉声道：“这旱魃所过之处，与焦土地狱何异”
林霜却未曾言语，只是凝神感应著瀰漫在天地间的气息。
片刻后，她秀眉微蹙：“不对劲，这旱魃的气息……很是驳杂，似乎还夹杂了別的什么。”
她话音方落，城池中央，一声惊天动地的咆哮骤然炸响！
隨之，一个高达数丈，通体燃烧著暗红色烈焰的巨大人形怪物，缓缓从地面拔地而起。
它周身烈焰翻腾，所经之处，青石板路都发出“滋滋”的声响，迅速熔化变形。
“是它！”唐冥低喝一声，心念一动，太虚神炉已然悬浮身前，神光湛湛，隨时准备出手。
然而，出乎两人意料的是，那狂暴的火焰巨人，在看到太虚神炉的剎那，原本凶戾的动作竟是猛地一滯，停在了原地。
那火焰巨人，一双由烈焰构成的瞳孔，此刻正死死地锁定在太虚神炉之上，喉咙里发出阵阵低沉的压抑嘶吼。
