整日沉湎酒色，疏于政事，她忧国忧民之心，寤寐不忘，就变着法儿规劝息侯，勤于朝政，亲贤士，远群小，奖耕战，兴农商。息侯听了夫人的劝导，使息国慢慢走上了自强的道路。
公元前684年，息夫人回陈国探亲，路过蔡国，顺便去探望为蔡侯夫人的姐姐，谁知蔡侯竟在接风的宴席上调戏息夫人。息夫人盛怒回到了息国，将此事告诉了息侯，息侯与楚文王密谋图蔡，楚国出兵俘虏了蔡侯，蔡侯则设计报复息侯。他极力向楚王称赞息夫人的美貌，好色的楚王用武力将息夫人抢去作为夫人。息候被楚王安置在汝水，食十家之邑，使守息祀，息侯忿郁而死，息国至此灭亡。
息夫人终日怀念故国，牵挂息侯，虽为楚王生了两个儿子，但三年不语，最终自尽而死。后人为了纪念她，在汉阳城外桃花洞上修建了一座桃花夫人庙。
诗人宋之问曾感叹道：
可怜楚破息，断肠息夫人，乃为泉下骨，不做楚王嫔，楚王宠莫盛，息君亲更亲，情亲怨生别，一朝俱杀身。
杜牧有《题桃花夫人庙》：
细腰宫里露桃新，脉脉无言度几春。
至竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。
刘长卿也写过《过桃花夫人庙》：
寂寞应千岁，桃花想一枝。
路人看古木，江月向空祠。
云雨飞何处，山川是旧时。
独怜春草色，犹似忆佳期。
王维也有一首《息夫人》是有名的五言绝：
莫以今时宠，难忘旧日恩。
看花满眼泪，不共楚王言。
到了康熙年间的诗人邓汉仪《题息夫人庙》诗曰：
楚宫慵扫黛眉新，只自无言对暮春。
千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人。
会场响起了热烈的掌声，有一位喜欢诗佛王维诗词的伙伴举手说：林老师，能讲解一下诗佛王维这首五言绝句的写作背景吗？以前读过知道20个字里边还蕴含了一个现实故事，现在记不清了想再听一下，我赶紧喝了几口水，然后又补充讲王维《息夫人》诗的写作背景：
宁王李宪是唐明皇的哥哥，他夺取了卖饼人的妻子。一天，李宪宴客，把卖饼人召进府，女子见了丈夫，凄然泪下，王维正在宴客当中，当场写了此首咏史诗。
这首诗借息夫人的故事，表达了王维对被压迫者的同情和对统治者的批判。同时，也反映了王维自己不与腐朽的统治者同流合污的心声。
王维这首诗巧妙而恰切地以息夫人的史事设喻，描写了卖饼人的妻子不忘旧爱。前两句写女子不慕眼前的宠幸，怀恋贫贱之交，以“莫以”“难忘”构成否定的条件句，反衬出息夫人和息国君主旧日的恩情很深，显示了淫威和富贵并不能征服弱小者的心；后两句写被人夺志的哀怨，花虽美而泪眼相对，对身边的楚王却一言不发，进一步写出女子不为荣华富贵所迷惑的志向。短短二十个字，句句叙事，却句句都是情语，表达委婉含蓄，而又情理俱到。既吟咏了史事，又讽喻了现实，塑造了一个受着屈辱而在沉默反抗的妇女形象。
就补充到这，谢谢大家！会场又响起了雷鸣般的掌声，我也在掌声中退下了讲台。那位徐大经理自始至终都目不转睛地注视着我，认真地聆听着，从他的表情可以听到他在心里说：“这个女人太厉害了，智商太高了，也太精细了，随便讲个故事都带着警醒！但不管你怎么警醒我，我对你的心是不会变的，你越这样，我越觉得非得到你不可，我一定要把你从你的年轻人手里抢过来，就算是横刀夺爱，我也不怕背这个骂名。”
领导也边鼓掌边上讲台，然后开心的说：
“学习实际上是一种态度，一种职业态度，生活态度和生命态度；学习也是一种宁静的革命，因为真正的速度是看不见的！我们整个会场都是士兵到将军的跨越，都处在学习的积极向上的阶段。大家好学表示承认自己有进步的空间，而
