子在月光下反射着幽光，映着他凝重的面庞。他凝视着盘面错综复杂的死局，仿佛看到了另一个战场上的困境。
“龙公子可知，”他终于开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的喟叹，“这局棋，本不该在此石桌之上？它本该在厅堂之上落定乾坤。”他的目光从棋局抬起，望向龙天，深邃如夜空。
“棋盘上的输赢，”龙天轻轻放下一枚白子，那细微的落子声在寂静中格外清晰，“总比战场上的尸骨如山，来得慈悲。”龙天的目光沉静如水，注视着他，“就像您，宁可用公债赎买路权，耗费巨资，耗时费力，也不愿效法北边那位，以枪炮强取豪夺，生灵涂炭。此乃仁者之棋，亦是智者之选。”
他的目光在棋盘上那枚决定大龙生死的关键劫材上停留片刻，又缓缓扫过龙天报出的一串串冰冷数字，最后定格在年轻人那双清澈而坚定的眼眸里。夜风吹过，头顶巨大的银杏树冠发出沙沙的声响，金黄的落叶如雨点般簌簌飘落，有几片落在棋盘上，覆盖住几枚棋子。那枚覆盖边角的银杏叶，在风中微微震颤。
突然，他手臂一抬，将指间那枚捻得温热的黑子，“嗒”地一声投入棋罐。他推枰而起，动作果断，带起一阵风，拂动了棋盘上的银杏叶。
“明日辰时，”他背对着龙家父子，声音斩钉截铁，不容置疑，“将《州府银库条则》草案送来此地。”他的身影在巨大的银杏树影下显得挺拔而孤峭。
龙翁随之起身，宽大的袍袖带到了石凳。他站定，指间的翡翠扳指无意识地重重磕在冰冷的棋盘边缘，发出一声清脆的“叮”响，在寂静的夜里传得很远。“他……”父亲的声音带着一丝不易察觉的急促，“若许龙家钱庄代发首批州府银元，助新币制推行一臂之力……”
“需受度支司全程监理，毫厘不得有差！”他的声音从树影下传来，清晰冷冽，如同秋夜的寒霜。他已将散落的黑子一枚枚拾起，投入棋罐。“龙公子既精于算学，心细如发，”他转过身，目光如电，直射龙天，“就由你核算首批发行之备付金比率。此乃基石，务必精准如山！”
……
“合作愉快，先生！”龙翁的声音带着尘埃落定后的释然，双手抱拳。
“合作愉快，龙翁！”他回礼，脸上露出一丝难得的、带着疲惫的笑意。
步出州府衙署沉重的朱漆大门，夜风扑面而来，带着深秋的凛冽。龙天在台阶上驻足，忍不住回望。衙署深处灯光已熄，唯余一片沉寂的轮廓。他的目光越过屋脊，落在那株巨大的银杏树上。
月光下，它像一个沉默的巨人，伸展着虬劲的枝干。夜风拂过，树叶发出连绵不绝的沙沙声，如同无数细语。树荫下，那张汉白玉石桌棋盘隐在黑暗里，仿佛一切从未发生。但龙天知道，就在那里，就在方才，一枚孤零零的白子，正静静地躺在残局的旋涡中心，在清冷的月华下，泛着幽微而执拗的冷光。
马车早已候在门前，绢纱灯笼悬挂在车辕两侧，散发出暖黄而朦胧的光晕。龙天登上马车，灯光照亮了他手中紧握的那本《兴国策》。他翻开书页，在那些规划着铁路、港口、矿山的宏伟蓝图旁的空白处，密密麻麻写满了蝇头小楷的数字、公式与演算图表。墨迹未干，在昏黄的灯光下，如同一条条从旧日泥泞中奋力延伸出来的、闪着微光的铁轨，执着地指向一个模糊而艰难的新世界。
“行了，走吧！”龙翁的声音带着一丝催促和尘埃落定后的松弛。
车夫轻喝一声，马车缓缓启动，碾过寂静的青石板路，发出单调而规律的辘辘声响，融入沉沉的夜色里。车厢内一片寂静，只有马蹄敲击路面的声音和车轮滚动的闷响。灯光在车内摇曳，将父子二人的影子投射在车厢壁上，随着马车颠簸而晃动不定。
“天儿，”龙翁打破了沉默，声音低沉，带着一种审视后的满意，“今日这一番对弈，你应对得宜。进退有据，算度精微，不枉为父多年心血。”他靠在柔软的锦缎靠垫上，手指下意识地摩挲着扳指。
