”他挥刀便向吴指挥使砍去。
就在这千钧一发之际，一道身影，猛地撞了过来！是阎应元！他竟然放弃了指挥，亲自加入了肉搏！他用自己的身体，狠狠地撞在了那名悍将的身上，两人一同滚倒在地。
“保护大人！”周围的民壮，一拥而上，用最原始、也最野蛮的方式，将那名悍将，活活地用长矛和朴刀，捅死、砍死在了地上！
阎应元从地上爬起，他抹了一把脸上的血，也分不清是自己的还是敌人的，他抢过一把朴刀，对着所有正在奋战的军民，发出了嘶哑的、却又足以让所有人热血沸腾的咆哮：
“江阴的父老乡亲们！我等的背后，就是我们的父母妻儿！退无可退！随我，杀——！”
“杀！杀！杀！”
全城的百姓，被这股血勇之气所感染，彻底疯狂了！他们用长矛、用锄头、用菜刀、甚至用牙齿和拳头，与爬上城头的每一个敌人，进行着最惨烈的厮杀！
这一日，从清晨，一直战至黄昏。
夕阳的余晖，将整座江阴城，和城外的护城河水，都染成了悲壮的血红色。
叛军在城下，留下了数千具尸体，终于鸣金收兵，狼狈退去。
城头之上，也已是尸横遍野，幸存的守城军民，人人带伤，个个浴血。他们赢得了第一天的胜利，但代价，是惨重的伤亡。
阎应元拄着那把早已砍得翻卷了刃口的朴刀，站在插着大明旗帜的城楼上，看着远处重新集结的、无穷无尽的叛军。他知道，这仅仅是开始。
他们守住了第一天，但他们能守住第二天，第三天吗？
全城军民，在短暂的胜利后，没有欢呼，只有沉默。他们默默地收拾着战友的尸体，加固着残破的城防，每个人的脸上，都写满了疲惫，但眼神中，却燃烧着一种名为“不屈”的火焰。
他们不知道自己的坚持，能有多久。他们只知道，只要他们还活着，江阴的城头，就只会飘扬着大明的旗帜。
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明史·列传第一百八十八·忠义四》中提到阎应元：
“阎应元，字质明，江南江阴人。崇祯中，为江阴典史。顺治二年，大兵下江南，应元率义勇守城，凡八十一日，城破，死之。”
黄毓祺为江阴贡生（身份显赫，家资丰裕，人称“黄半城”），与其弟黄毓礽以诗文闻名，擅古文辞，性格豪迈。崇祯壬午年（1642年）以乡试副榜贡入京，受公卿礼遇。南明弘光政权覆灭后，他于顺治三年（1646年）与生员徐趋在江阴行塘起兵抗清，失败后隐匿寺庙继续谋划起义
