江南，非但不能动，还要大加抚慰，以示朕不绝忠良之后。” “这些人，以及与他们有深厚渊源的家族，只要不行差踏错，你们便要好生安抚，甚至可以给予一些恩典，要让他们知道，朕只诛国贼，不绝忠良之后。这也是朕分化江南士林的第一步棋。”
曹化淳接过名单，郑重地收入怀中，心中对皇帝的手段更是佩服得五体投地。这既是皇恩，也是阳谋！一手打，一手拉，帝王心术，展露无遗。
随即，朱由检的语气骤然变得冰冷刺骨，如同来自九幽地狱的寒风：“但对于那些真正的囊虫，那些盘踞地方、作威作福、朕知道、你也知道他们罪大恶极，但其党羽盘根错节，关系网遍布朝野，一时之间难以拿到足以在朝堂上令百官无话可说的铁证的巨室大族……”
他将另一份用朱砂写就的、字字都透着血腥的名单狠狠地拍在桌上！
“……不必再走三法司那些繁文缛节的过场了！对付这些人，就要用朕的手段，来替天行罚！给朕……直接灭族！！”
“陛下圣明！”曹化淳与刘宗敏几乎是同时跪倒在地，声音中带着一丝难以抑制的兴奋与战栗。他们知道，皇帝这是要赋予他们前所未有的生杀大权！
朱由检冷冷一笑，他知道，要执行这等见不得光的酷烈手段，单靠官军和厂卫的明面力量，多有不便，也容易留下口实，招致天下士林的口诛笔伐。所以，他早已准备好了一把最合适的、也是最肮脏、最不讲规矩的“刀”。
“李自成。” 他转向一直沉默不语、但内心早已翻江倒海、冷汗浸透后背的李自成。
“臣……臣在！”李自成浑身一颤，连忙叩首。
“朕让你去劝降高迎祥，你办得很好。高迎祥也已同意为朕效力。现在，就是他和他那些旧部，为朕、也为他们自己挣一条活路的时候了！”
他会让高迎祥亲自挑选出来的数千名最为悍勇的旧部，秘密组建成一支特殊的部队，秘密到达江南！
“这支部队，便是朕的‘流寇’！” 朱由检的声音压得极低，却让在场的三人听得清清楚楚，“它的存在，除了你们三人和朕，天底下不会有第五个人知道！”
他转向李自成，眼神锐利如刀：“这支‘流寇’，朕交给你，由暗中节制。 他们本就是贼寇，让他们去做那些灭门的‘脏活’，岂不名正言顺？他们的任务只有一个——”朱由检的眼中闪过一丝酷烈的杀机，“对于那些在朕的‘灭族名单’上，但又罪证不足、不便公开处置的豪族大姓，便由这支‘暗军’出手！
朕不要过程，不要审判，只要结果！事后，朕需要只有他们的家产，你懂了？”
与此同时，他又看向了刘宗敏和李自成二人，为他们南下的团队做出了最终的部署：
“曹化淳为钦差正使，总揽江南一切事宜，直接对朕负责！”
“刘宗敏，你为钦差副使，总领所有随行东厂番役，负责所有情报侦缉、目标甄别、以及……‘拷饷’诸事！朕要你用尽一切手段，从那些江南豪族的手中，为朕拷问出至少一亿两白银来！”
“李自成，你统领麾下的忠贞营，作为钦差主力卫队，负责保护钦差的安全！”
曹化淳、刘宗敏、李自成三人，听到这个完整而又酷烈无比的计划，无不感到从心底冒出一股寒气，同时又因被委以如此重任、被赋予如此大的生杀大权而感到一种病态的兴奋！
他们知道，皇帝这是将自己视为心腹家臣！三人立刻叩首领命，立下军令状，誓要为陛下办好此事，万死不辞！
他走到巨大的舆图前，手指重重地落在了河南府的位置上！
“朕将以‘巡视河南、陕西灾情，安抚平叛后地方民生’的名义，亲率御前班直主力，移驾河南府！”
朱由检的声音不大，却如同最沉重的巨锤，狠狠砸在曹化淳、刘宗敏、李自成三人的心上！
天子……天子竟要亲离京师，御驾亲征至中原腹地？
