三贝勒莽古尔泰，性格暴躁，手握正蓝旗，却因早年曾亲手杀死犯错的母亲，名声不佳。
他虽也觊觎汗位，却缺乏代善的资历与黄台吉的智谋，只能靠着武力威慑，在争夺中勉强占据一席之地，时不时与代善发生冲突。
此时。
赫图阿拉王城的残雪还未消融，城墙上被火燎过的黑痕在惨白日光下格外刺眼。
毛文龙奇袭时烧毁的宫殿仍在修缮，木料与砖石堆在街巷间，寒风卷着木屑掠过，带着一股焦糊的气息。
这座建奴都城虽已能住人，却处处透着破败与萧瑟，一如此刻四贝勒府中黄台吉的心境。
四贝勒府的书房里，地龙烧得不算旺，空气中弥漫着淡淡的羊膻味与炭火气息。
黄台吉身着一件玄色貂皮袄，貂毛蓬松厚实，却依旧拢不住周身的寒气。
那寒气并非来自辽东的酷寒，而是从心底渗出来的，冷得他指尖发僵。
他坐在铺着狐裘的座椅上，眉头紧锁，目光落在桌案上那封未曾拆封的书信上，脸色冷峻得如同窗外的寒冰。
“科尔沁部那边，还是没有回应”
黄台吉的声音低沉，带着一丝不易察觉的压抑。
他抬眼看向站在下方的亲信巴克什（文书），语气中透着几分不耐。
巴克什躬身回话，头垂得更低：“回贝勒爷，派去科尔沁的使者今早传回消息，奥巴台吉与明安塔布囊只说‘部落事务繁忙，婚事需从长计议’，并未给出明确答复。”
“从长计议”
黄台吉冷笑一声。
“之前书信往来时，他们可不是这么说的！那时一口答应，说要‘巩固蒙金联盟’，如今却推三阻四，拖延搪塞，当真是把本贝勒当傻子耍吗”
他心中的寒意更甚，并非因为科尔沁部的拖延，而是因为这拖延背后暗藏的异心。
自从哲哲被明军劫掠至北京、入宫成为大明皇帝的妃子后，科尔沁部的态度便愈发微妙。
世人都以为他会因“戴绿帽”而暴怒，可黄台吉心中清楚，哲哲不过是政治联姻的棋子，她的去向无关紧要。
真正重要的，是科尔沁部这颗牵制明朝、稳定蒙古的关键棋子，绝不能失去。
这些日子，他频繁与科尔沁部的奥巴、明安塔布囊书信联络，核心便是重提联姻：
他愿迎娶科尔沁贝勒博尔济吉特布和的女儿，以续接蒙金联盟的纽带。
布和膝下有两女，长女海兰珠年方十二，出落得清丽动人，早已到了谈婚论嫁的年纪。
次女布木布泰虽才九岁，可在草原的政治联姻中，年龄从不是阻碍。
起初，科尔沁部的回复极为积极，奥巴甚至在信中夸赞海兰珠“聪慧贤淑，堪配贝勒”，明安塔布囊也承诺“待冰雪消融，便送贵女至赫图阿拉”。
可自从哲哲被大明皇帝纳为妃子的消息传开后，科尔沁部的态度便急转直下，书信渐少，使者也总是含糊其辞。
“他们定是听闻了父汗病重、汗位争夺的消息，又看到我大金损兵折将、粮草短缺，便想坐观其变，甚至……另寻靠山！”
黄台吉的眼神骤然变得锐利，如同草原上蛰伏的雄鹰。
“尼堪国那边，杨涟正在整顿蓟镇，毛文龙又在东江镇虎视眈眈，若是科尔沁部倒向明朝，或是与代善、莽古尔泰勾结，我腹背受敌，汗位之事便再无希望！”
他站起身，在书房中踱步，貂皮袄的下摆扫过地面，带起一阵冷风。
科尔沁部的支持，不仅关乎蒙古联盟的稳固，更关乎他在汗位争夺中的筹码。
代善手握两红旗，莽古尔泰有正蓝旗撑腰，他若能得到科尔沁部的骑兵支援，便能在兵力上压制对手，更能借“蒙金联盟”的名义，赢得八旗贵族的支持。
“布和的两个女儿，无论如何都要娶到手！”
黄台吉停下脚
