数日后的一个夜晚。
月华如水，透过雕花窗棂，在镇国公府书房，光洁的地板上，洒下一片清辉。
然而，书房内，却并非依赖这清冷的月光。
数盏精致的牛角灯被点亮，将室内照得温暖而明亮。
沈逸昭并未如往常般，埋首于堆积如山的军政公文之中。
他高大的身影，俯在一张几乎占据半面书案的，巨大羊皮海图上。
海图色泽泛黄，边角磨损，带着岁月和海风侵蚀的痕迹。
这是他不惜重金，从一个常年漂泊于南洋，脸上刻满风霜印记的老海商，手中求购而来。
图上，已知的海岸线，勾勒得还算清晰。
但更遥远的地方，则是一片令人浮想联翩的朦胧，只有些星罗棋布的岛屿猜测，以及用各种古怪符号标记，可能意味着暗礁和洋流，以及或未知区域的警示。
空气中，弥漫着墨香，陈旧羊皮的微腥。
以及一种名为“野心”的无声躁动。
这时，房门被轻轻推开。
萧玉璃端着一只白玉瓷碗，悄无声息地走了进来。
碗中是她亲自盯着小火，慢炖了许久的参汤，热气袅袅，带着淡淡的药香。
萧玉璃看到夫君，几乎将整个人，都埋在了那张巨大的海图里。
连她进来都未曾察觉，不由得放轻了脚步。
她将汤碗轻轻放在，桌角不易被碰洒的地方，萧玉璃才柔声开口，语气中带着几分好奇，几分关切：
“夫君，还在钻研这张海图？”
“我看你对着它的时间，比审阅北境军报，还要入神几分。”
她走到沈逸昭的身侧，目光也落在了，那充满神秘线条的羊皮纸上。
沈逸昭闻声，这才从沉思中惊醒，直起身来。
用力揉了揉因长时间专注，而有些发涩的双眼。
但当他的目光，再次落到海图上时，疲惫瞬间被一种，难以抑制的兴奋所取代，眸中闪烁着，如同发现宝藏般的光芒。
“玉璃，你来得正好！”
沈逸昭有些激动地，去拉住萧玉璃的手，引她靠近。
接着，手指精准地点在，海图边缘一片巨大，几乎空白的区域。
“你看这里！”
“根据几位老水手，口耳相传的描述，以及一些几乎，被湮没的零星记载。”
“这片被迷雾笼罩的海域之外，极有可能存在着，我们从未想象过，比整个大周还要广阔的陆地！”
“那里或许有漫山遍野，取之不尽的珍贵木材和矿藏，有比红薯更为高产，能养活更多人口的奇异谷物。”
“甚至有……有着与我们截然不同，却可能同样璀璨的文明与技术！”
他的声音因激动，而微微提高，仿佛已经看到了，那新世界的轮廓。
萧玉璃顺着沈逸昭，修长的手指望去。
那片空白在她的眼中，却代表着未知与危险。
她秀眉微蹙，理性地分析道：“夫君，海外终究是蛮荒之地，古籍中多记载瘴气毒沼，凶兽遍布，风险难测。”
“况且，我朝立国根基在于陆权，历代先皇皆重陆轻海，水师羸弱已久，战船老旧，欲行此探索壮举，谈何容易？”
“所需耗费的人力，物力，恐是个天文数字。”
她的担忧不无道理，这更像是一场豪赌。
“正因为前路风险莫测，无人敢往，才意味着那里的机遇，是无穷的！”
沈逸昭的语气，斩钉截铁，带着不容置疑的坚定。
“玉璃，你看这陆地上的争斗，各国，各部族，乃至朝堂内外，争来夺去，无非是土地，人口，赋税，这是存量之争，是你死我活的零和博弈！”
他的手掌在海图上方划过，仿佛要拥抱那整片蔚蓝，
