兵！
你们出个价，人家还未必愿动！”
“第二，兵贵精不贵多。
你们招来的护卫，是花钱请爷养瘟神！
偷货、逃跑、诈伤、私吞，这些我听得耳朵都起茧了！
可你们自己说，雇安西军那几趟，出过一次乱子！
？”
“这世上，命值钱！
能把你命从沙贼手里拉回来的，不值四千两？”
他冷冷扫过众人。
“更何况，你不雇，军队更省力，还不用为你奔波千里。”
“你若觉得贵，大可不雇。”
“但你记住，这不是市集讨价还价，这是规矩！”
众人顿时哑口无言。
拍马屁时露出的笑容，有的还没来得及收回去，就这么僵在了脸上。
提税，提价。
他们坐到这大堂上，还没过一刻钟。
高蔚生就“铛铛”
两下，当头给了他们两棒子。
这家伙……
这生意还做得了吗？
众商人面上不敢说，心底却已是一片翻江倒海。
“四千两护费，十税一正税……这还怎么做生意？”
哈桑第一个在心里合起了账本。
他原先的算盘打得好好的。
从龟兹进一批琉璃，再绕道南岭贩回长安。
一趟下来，扣去人工、运费、护卫钱，净利还在万两上下。
可现在呢？税金直接抽走一成，护道费用又翻了倍。
单这一进一出，利头就被生生削掉了近一半。
万把两，变成了五六千。
还没算上途中折耗、货品滞销……
这买卖，已不似从前那般得心应手。
而扎西也不由皱紧眉头。
他心里清楚得很，高蔚生这一通操作，不是随口说说，更不是临时起意。
这分明是铁了心，要整顿这安西的商路旧账。
先用“为亡者留碑，为活人饷”
的义理压你一头，再用“兵贵如命”
的道理封住你嘴。
手段老辣，话语滴水不漏，刀刀不见血，却割得他们这些商人个个叫苦不迭。
“腰斩……是实打实的腰斩。”
一名做药材生意的川地商人忍不住腹诽。
他原本只做中短线，一路从巴州进草药至安西，再转手给龟兹的药堂。
利润虽不算顶尖，但贵在周转快、风险小。
可如今，税率高了，护费涨了，连路上喝水喂马的成本都在涨。
这点子利润，恐怕真得“剥一层皮”
才挣得到。
可他们再怎么不甘、再怎么咬牙，也只能忍。
高蔚生说得没错。
别说他话说得在理，就拿“佣兵”
这事来说，别处哪有这个路数？
放眼整个西北，能把正规军调来给商队护道的，唯有安西。
这是李北玄定下的规矩。
别的地方，可学不来。
