血滴渗入蛇形符号的瞬间，云逸指尖一颤，那木片竟微微发烫，像是被什么力量唤醒。他迅速收手，却察觉一丝微弱的牵引感自山谷方向传来，仿佛有东西在回应这滴血。
“走。”他将木片收入袖中，转身便朝山外行去。
月璃与赵九霄紧随其后。三人一路无言，唯有脚步踏过碎石的声音。天色阴沉，乌云未散，空气里多了一股说不出的腥气，像是久未通风的地窖被人掀开了盖子。
半个时辰后，他们抵达一处断谷。入口狭窄，两侧岩壁陡峭，石面泛着暗红纹路，像干涸的血痕。风从谷内吹出，带着腐土与药渣混合的气息，令人作呕。
“这里的灵力乱了。”云逸低声道。他闭目片刻，体内灵力顺着新悟的轨迹缓缓流转，一圈之后，周身气息稳定下来。他睁开眼，“我能感应到清气残留，但被什么东西压住了。”
月璃点头，眉心微蹙：“有人用阵法搅浑了地脉，故意遮掩痕迹。”
赵九霄拔刀在手，刀锋轻划地面，泥土翻开处露出几根焦黑的指骨，半埋在泥中。“不止是遮掩。”他声音低沉，“这里是埋过人的。”
云逸蹲下，指尖拂过那截残骨。骨面布满细密刻痕，符号扭曲，与木片上的蛇纹如出一辙。他站起身，目光投向谷深处：“他们不是临时藏身，而是早有据点。我们来对地方了。”
三人继续前行，脚下土地越发松软，每一步都似踩在湿泥上。越往里，石壁上的红纹越多，渐渐连成一片，如同血管般蔓延。远处隐约可见一座塌损的祭坛，石台中央插着一根断裂的旗杆，黑色破布垂落，随风轻晃。
就在他们接近祭坛时，地面忽然震动了一下。
紧接着，四面岩壁同时传来窸窣声。十几个身影从隐蔽洞口中走出，皆披黑袍，袍角绣着扭曲蛇形，步伐一致，无声逼近。
云逸立刻抬手示意。三人背靠背站定，赵九霄横刀于前，月璃双手微抬，精神力悄然铺开，云逸则凝神观察那些黑袍人动作。
为首一人停步五丈之外，未开口，只是抬起右手，掌心朝上。其余黑袍人随之抬手，掌心向下，灵力交织成网，空中顿时浮现出数十道残影，全是痛苦扭曲的人脸，张口无声嘶吼。
“这是活祭留下的魂印。”月璃低语，“他们用弟子精元喂养邪阵。”
云逸盯着那首领的手势——五指微曲，拇指与食指相扣，像是某种仪式的起手式。他记得在门派地宫的壁画上见过类似动作，那是古时祭祀通幽的符礼。
“不是散修。”他传音给两人，“这些人有统一传承，术法带祭祀印记，出手节奏一致，显然是长期训练的结果。”
话音未落，那首领忽然低声念了一句咒语，音节古怪，不属任何已知语系。其余黑袍人同步结印，灵力骤然压缩，化作一道黑雾长鞭，横扫而来。
云逸侧身避过，黑雾擦肩而过，所经之处石板裂开，露出底下漆黑的坑洞，坑底堆满白骨。
“他们在逼我们后退。”赵九霄怒喝一声，挥刀斩向最近一名黑袍人。刀光劈下，对方竟不闪不避，任由刀锋切入肩头，反手一抓，指尖弹出三寸长的灰指甲，直掏赵九霄咽喉。
赵九霄急退，肩甲被划破，留下三道深痕。他低头一看，伤口边缘已泛青。
“有毒？”他咬牙。
“不是寻常毒。”云逸抢上前，一掌拍在赵九霄背上，助其稳住气息，“是浊气入体，压制灵力运转。别硬撑。”
他转向月璃：“能探到他们的神识连接点吗？这种协同作战，必然有主控者。”
月璃闭目片刻，忽然睁眼：“中间那个！他的手势每次提前半息，其他人跟着动。”
云逸目光锁定那名首领。对方依旧静立，黑袍兜帽下看不清面容，只有一缕苍白的手指露在外面，指甲泛紫。
“他们是傀儡，他是提线人。”云逸低声道，“破局先斩首。”
他正要
