云逸将铜钉收回袖中，指尖残留一丝温热。他没再看那处被碎石掩埋的侧洞，只对月璃点了点头，两人便沿着矿道继续前行。
夜风从背后吹来，带着湿冷的土腥气。他们不再交谈，脚步却比之前更快。云逸手中握着拓印地图的玉简，每隔片刻便用神识扫过一次，确认方位无误。可就在他们即将穿出矿道时，玉简表面忽然泛起一阵微弱的涟漪。
他停下脚步。
“怎么了？”月璃低声问。
“地图动了。”他说。
玉简上的红点原本静止不动，此刻却多出一个新标记——落霞谷，正闪烁着暗红色的光晕。紧接着，第二处、第三处接连亮起，短短数息间，七处红点已有五处浮现异样波动。
“不是预设的。”云逸声音压低，“是实时反馈。”
月璃靠近一步，目光落在玉简上：“这些地方……都在泄灵。”
“而且速度在加快。”他抬头望向远方天际，那里本该有淡淡的灵气辉光浮动，如今却被一层灰蒙蒙的气息笼罩，“我们必须改道。”
原计划是绕行北岭小道直扑青石镇，但现在，落霞谷距离更近，且已有明显征兆。若不及时查清源头，一旦灵脉彻底断裂，后果不堪设想。
两人调转方向，借山势遮掩身形，疾行百里。途中云逸数次感知到空中掠过的灵识探查，皆是大宗门派出的巡监弟子。他们并未停留，也未通报身份，只是悄然避开。
抵达落霞谷外围时，天刚破晓。
谷口聚集了大量修士，吵嚷声随风传来。云逸伏在崖壁阴影处，凝神听去。
“就是他！云逸擅闯禁地，引动天地反噬！”一名灰袍老者站在石台上高声怒斥，“三日前秘地崩解，九极界根基动摇，这才导致灵脉枯竭！此等祸首，岂能容于世间？”
人群哗然，不少人附和喊打。
云逸眉头微皱。这话听着熟悉，像是有人提前编排好词句，专等今日抛出。他侧目看向月璃，见她轻轻摇头——那些煽动最烈的人，袖口纹路与昨夜蒙面人残布上的符线如出一辙。
“他们在引导情绪。”她说。
“不止是引导。”云逸盯着其中一名中年男子，那人每说一句“天罚降临”，右手都会不自觉地抚过左腕内侧，动作隐蔽，却逃不过他的观察，“那是信号传递。”
月璃会意，指尖轻动，一道无形音波悄然扩散。不多时，谷口上方的薄雾开始扭曲，缓缓浮现出几幅画面：一具黑袍尸体胸口插刃，手臂烙印清晰可见；一枚铜钉特写，编号“七-丙-九”分明；最后是那张油纸地图，七处红点环绕“古葬渊”。
人群顿时安静下来。
有人认出了铜钉样式：“这不是黑莲宗旧部的身份钉吗？三年前归尘阁之战后就绝迹了……”
“可这烙印，确实是他们的标记。”
质疑声四起，原先激愤的情绪开始动摇。
台上的灰袍老者脸色骤变，猛地挥手打出一道符令。刹那间，数道黑影从人群中跃出，直扑雾中影像所在位置。
云逸早有防备，一把拉住月璃手腕，迅速退入谷内密林。
身后喧闹再起，但他们已无暇顾及。真正的危机不在舆论，而在脚下这片土地。
深入谷中，空气变得滞重。草木枯黄卷曲，溪流干涸见底，连岩石表面都布满细密裂痕。几名低阶弟子坐在树下喘息，面色苍白，体内灵力运转明显紊乱。
“这不是自然衰败。”月璃蹲下身，伸手触碰地面裂缝。她的精神力缓缓渗入地底，片刻后瞳孔微缩，“
“阵法？”
“残阵。”她收回手，“但被人重新激活了，用血祭的方式强行唤醒。每一次脉冲，都会抽走方圆百里的灵根之力。”
云逸取出玉简，再次对照地形。七处受灾点形成的环形轨迹愈发清晰，而中心点——古葬渊，正处于这个圆的几何核心。
