血滴落进泥土，青烟腾起的刹那，云逸指尖一紧，玉珠滑入掌心。他尚未开口，一道流光自天边掠来，撞入营地边缘的符阵，炸成点点金屑。紧接着，第二道、第三道接踵而至，皆是传讯符，落如雨点。
一名年轻修士快步上前，捧起残符辨认片刻，脸上骤然放光：“是南岭玄音阁的拜帖！称您为‘断龙脊镇邪第一人’！”
又一人从西面奔来，手中托着锦盒：“北域天工坊送来寒铁剑鞘一对，附言‘配英雄之刃’！”
消息如风扩散。不到半日，营地外已聚起数十人影，有散修，有小派弟子，甚至还有背着药篓的老丹师，捧着亲手炼制的补气丹，只求见云逸一面。
云逸立于帐前，青袍未换，袖口还沾着断龙脊的焦灰。他一言不发，将所有拜帖收下，却命人将礼物尽数退回，只留一句：“吾道在修，不在名。”
送礼的人面面相觑，有人摇头离去，也有人低语：“这般清高，倒真有几分仙骨。”
傍晚时分，营地角落，一名曾随云逸突入主峰的散修蹲在火堆旁，手中摩挲着一枚残破的护心镜。他忽然抬头，对身旁同伴道：“你说……那一战，真是咱们凭本事赢的？”
“你什么意思？”
“我亲眼见灰袍人七窍喷火，可你也知道，地火反噬，从来不会只烧敌人。”散修压低声音，“那天云逸的剑，插得那么准，像早知道符文在哪儿。”
“你是说……他早有准备？”
“我是说，”散修顿了顿，“有人替他铺了路。”
这话未落，云逸已走至三步之外。两人立刻噤声。云逸没有责问，只在火堆旁坐下，从怀中取出那枚青玉珠，置于掌心。珠面裂纹依旧，暗红血迹已不见，但触手仍微烫。
“那一剑，”云逸开口，声音不高，“我也不知道能不能斩下他。”
两人抬头。
“但我知道，若退一步，身后便是月璃，是你们，是那些焚骨收魂的人。”他指尖轻抚珠面，“我不退，不是因为我强，是因为无路可退。”
火堆噼啪一响，火星四溅。
散修低头，将护心镜收入行囊，再未多言。
夜深，云逸独坐静室。油灯将熄，灯芯爆出一粒火星。他取出从上古遗迹带回的古籍，封面刻着“九锻真形录”五字，边角磨损，显是经年流转。翻开第一页，字迹苍劲，讲述炼体之法，需引天地煞气淬骨，非大毅力者不可修。
他正欲细读，忽觉怀中玉珠又是一烫。伸手探入，珠体温热，裂纹深处似有微光流转。他凝视良久，终将其放入贴身锦囊，低语：“真相未明前，我不配谈清白。”
翌日清晨，月璃立于营地外高岩之上。她手中握着一枚青铜铃，铃身刻有细密符纹，仅拇指大小。她指尖轻弹，铃声清越，却无半点回响，仿佛声音被虚空吞没。
片刻后，铃身微震，一道极细的银线自铃口延伸而出，悬于空中，如丝如缕，随即缓缓勾勒出三个字：“北域起，散盟应。”
她眸光一凝，指尖一掐，银线断裂，铃声骤止。
回到静室，她提笔写下一道密令，封入玉简：“查近十日‘断龙脊之战’流言出处，尤重北域与旧散修盟。”
笔尖顿了顿，又添一句：“勿动声色。”
传讯玉简化作流光消失在天际。她抬头，见云逸正立于门外，手中握着那本古籍。
“你要闭关？”她问。
云逸点头：“炼体之法凶险，需尽早准备。”
“外头的声音，你不在意？”
“在意。”他走进屋内，将古籍放在案上，“可声音再多，也压不住体内灵力滞涩的痛。”
月璃沉默片刻：“若有人想动摇你身边的人呢？”
“那便让他们看。”云逸翻开书页，“看我是否还在前行。”
话音未落，帐外传来喧哗。一名年轻修士冲入，脸色发白
