景仁宫的暖阁里，炭火明明灭灭，映得宜修的侧脸忽明忽暗。剪秋捧着太医院的回禀进来说：“回娘娘，太医院仔细验了，那珍珠粉纯得很，一点杂色都没有，倒是比内务府上的上品还好些。”
宜修捏着茶盏的手指顿了顿，眼底先是闪过一丝意外，随即被一层更深的沉静覆盖——那沉静里，藏着上辈子看过的血与泪。她原是半点不信安陵容的，毕竟当年甄嬛腹中那未足月的孩子，便是折在她亲手调的舒痕胶里，那麝香掺得隐秘，心思藏得更毒。
可眼下这珍珠粉，竟纯得这般纯粹。
上辈子的血债历历在目，她对安陵容从来不敢放下戒心，可这碗珍珠粉，又让她不得不承认——这人既已归入自己麾下，便该信她三分，至少眼下，她还不敢在自己跟前耍那些阴私手段。
“倒是本宫多虑了。”宜修浅浅一笑，将茶盏搁在案上，“既如此，便收好吧。回头让小厨房炖些银耳莲子羹，赏去延禧宫，也算领了她这份心意。”
剪秋应着，见宜修重新拿起那册《金刚经》，又道：“安小主这份礼，倒显得诚心。”
“诚心与否，日子长了自会知道。”宜修翻过一页经文，声音轻缓，“她既肯把这样纯粹的心思摆在明面上，便是心里认了我这个主子。”指尖抚过经文上的金字，“刚入宫时瞧着怯懦，如今看来，倒是个懂得安分守己的，放在身边，总比那些眼高于顶的省心。”
说话间，窗外的雪又大了些，簌簌落在琉璃瓦上，像极了书页翻动的轻响。
延禧宫里，安陵容正对着菱花镜试涂皇后赏的桃花膏。指尖沾取一点，膏体细腻如脂，带着清浅的花香，她轻轻拍在脸颊上，镜中人的气色顿时鲜活了几分。
“小主，皇后娘娘赏了银耳莲子羹呢。”宝鹃端着描金食盒进来，脸上带着喜色，“剪秋姑姑说，娘娘用了您送的珍珠粉，直夸是上等好货，还说小主这份心意最是难得。”
安陵容抚着脸颊的手顿了顿，眼底掠过一丝暖意，唇角勾起一抹浅淡却真切的笑意。入宫这些日子，她见够了华妃的盛气凌人，看惯了甄嬛的灵动娇俏、沈眉庄的端庄矜贵，人人都有底气，唯有她像株不起眼的草，如今得皇后这般体恤，连一碗莲子羹都特意赏来，已是难得的体面。
“端来吧。”她的声音里带着一丝不易察觉的轻快，伸手拂过案上那半幅龙纹寝衣，金线在烛火下泛着柔和的光，像落了层碎金。
宝娟刚把羹碗搁在妆奁上，安陵容便执起玉勺舀了一勺，温热的甜意顺着喉咙滑下，心口也跟着松快了些。“皇后娘娘怀着龙胎还记挂着我，这份情分，该记在心里。”她放下玉勺，拿起绣绷，指尖的金线穿过绸缎，“这寝衣得绣得更仔细些，才不算辜负娘娘的体恤。”
宝鹃在一旁看着，见小主眼底没了往日的拘谨，反倒多了些光彩，便笑道：“小主放心，就凭您这手艺，皇上见了定喜欢。”
安陵容微微一笑，低头专注地绣着龙鳞，每一针都比往日更稳。窗外的雪还在下，延禧宫的烛火安静地跳着，倒添了几分暖意。
而承乾宫的灯，亮到了更晚。甄嬛对着那幅《寒梅图》出神，沈眉庄走时留下的素色披风还搭在紫檀木椅上，带着淡淡的皂角香。她想起昨日里宝鹃送来酸梅时，沈眉庄那自然亲昵的笑意，心里像塞了团浸了水的棉花，闷得发慌。
“小主，夜深了，睡吧。”流朱轻声劝道，为她披上件厚氅。
甄嬛摇了摇头，取过狼毫笔，在《寒梅图》角落处，添了朵小小的、几乎要被积雪掩住的雏菊。笔尖落定的刹那，她忽然彻悟——这后宫之中，何来一成不变的情谊？
她搁下笔，望向窗外漫天飞雪，轻轻吁了口气。这雪，怕是要下得彻夜不停了。
咸福宫内静悄悄的，沈眉庄独自坐在窗边，目光放空，指尖无意识地捻着衣角，整个人透着股说不出的怅然。
采月端着铜盆进来，盆里的温水冒着细雾，她轻声道：“小主，时候不早了，该洗漱歇息了。”
见沈眉庄没动，采月又唤了一声：“小主？”
