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司马子如莞尔：
“哈哈哈，那便看你们的手段了。”
高敖曹不再言语，大步走入厅中，在左侧首位坐下。
他腰间那柄乌鞘长剑随着动作轻晃，剑鞘上“忠勇”二字在烛光下闪闪发亮。
随着宾客陆续到齐，厅内渐渐热闹起来。
将领们三三两两聚在一处，或低声交谈，或高声谈笑。侍者们穿梭其间，将盛满美酒的酒樽和热气腾腾的烤羊肉送到各人案前。
乐师们奏起悠扬的《鹿鸣》之曲，丝竹声中，觥筹交错，好不热闹。
司马子如站在厅角，不动声色的暗中观察着每个人的神情举止。他看到窦泰、韩轨已经与几位将领拼起酒来，粗豪的笑声震得烛火摇曳；高敖曹虽独坐一隅，但那双锐利的眼睛始终盯着厅门方向；几位文官模样的谋士则凑在一起，不时窃窃私语，眼神闪烁。
寅时初刻，众人谈兴正浓。
忽地，厅外木廊下，远远传来戍卫甲士铁靴顿地、铿然列阵的整肃之声，紧接着便是铠甲叶片摩擦的沉金碎响，以及一声清晰划破夜色的高亢传报：
“肃立！”
厅内喧笑戛然而止，正抚弄着箜篌丝弦的乐师，不自觉停下手中动作，琴弦余音尚在梁间嗡鸣，却已无人再顾。方才还谈笑风生的名士、将领，也是身形一僵，目光齐刷刷转向那扇紧闭的厅门。一股无形的威压弥漫开来。
司马子如眼中精光迸射，猛地离席，疾步趋至厅堂正中轴线上最显赫的位置，整肃衣冠，高声道：
“王上到！”
“咿呀。”
沉重的厅门被两列亲兵从外缓缓推开，冰冷的夜风瞬间灌入。
在摇曳的烛光与门外庭院火把交映之下，一道身影跨过门槛，踏了进来。
他依旧一身简单的玄色窄袖襕衫，毫无缀饰，粗麻质地。腰间只束了一条寻常革带，悬着一方温润光洁的羊脂玉佩。如此装束，混迹于寻常文士之中，也当是难辨贵贱。
但他甫一现身，周遭数尺之内的空气仿佛都沉滞了几分，堂上几十双目光汇聚其身。
他仍是闲庭漫步般，一步步走向上首主位，并未刻意扫视左右，只在经过几位元从勋旧席位时，目光短暂地停顿一下，微微颔首示意。
行至主位，高欢抬手虚按：
“今日宁世远道而来，在场也都是我军中手足，算是家宴，大伙儿且安坐，不必讲究虚礼。”
众人齐声应诺，却无人敢真个放肆。
直到高欢在主位落座，示意乐师继续演奏，厅内的气氛才重新活跃起来。
司马子如亲自为高欢斟满一杯酒。琥珀色的酒液在犀角杯中荡漾，映着烛光，煞是好看。
“王上，”
司马子如双手捧杯，声音不高却足够让近处几人听清：
“此乃窦将军自朔州星夜兼程携来的窖藏佳酿，取塞外苦寒之地最上乘的黍米，经三载深窖陈化方得此琼浆，堪称北地魁首。窦将军一片赤诚，特献于王上品鉴！”
高欢接过酒杯，目光扫过厅内众人，最后落在窦泰身上：
“宁世有心了。”
说罢仰头一饮而尽。
此杯一落，如同军前战鼓骤响，瞬间点燃了席间“战意”！
“末将敬王上！”
韩轨率先离席，声若洪钟，双手捧起满溢的酒杯，仰头便是一记鲸吞海饮，酒水顺着浓须滴落前襟也浑不在意，饮罢重重将酒杯顿于案上，目光灼灼看向高欢。
高欢神色不变，早有侍从续满面前酒杯，他举杯便饮，干净利落。
“末将亦敬王上！先干为敬！”
高敖曹抢步上前，同样是一爵烈酒倾喉而入，饮罢亮出空爵，目光炯炯。
高欢嘴角噙着笑意，再次举杯，琥珀色的酒液在杯中一晃，旋即一饮而尽。
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