被南朝封为“河南王”（地理意义上的河南）每到春日，大单于都会在青海湖畔举行祭祀大典，数万铁骑环湖而立，声势浩大。
传到夸吕这一代，正值江南江北连年战乱。这位雄才大略的君主见中原王朝无暇西顾，便毅然废止“河南王”的封号，仿突厥传统首称“可汗”。
他在青海湖西岸择险要处营建伏俟城，此城北依切吉河天险，南屏青海南山屏障，城墙高达三丈，兼具军事要塞与丝路商站功能。
城中设有专门交易“青海骢”的马市，来自西域的商队络绎不绝。吐谷浑借此垄断青海道贸易，其精良的铁器和迅捷的马队闻名遐迩，成为连接中原、西域的商贸中枢。
用中原的话说，吐谷浑的日子是一天比一天红火起来了。
此刻，吐谷浑可汗慕容夸吕正斜倚在铺着雪豹皮的王座上，手中把玩着一枚来自于阗的玉杯。堂内炭盆中，上等的松炭烧得正旺，将整个空间烘得温暖如春。
这位统治吐谷浑二十余载的可汗面容棱角分明，颧骨高耸，鹰钩鼻下的薄唇紧抿成一条直线，灰白的络腮胡更添几分冷肃，显出不怒自威的气势。
那双锐利眼睛此刻正凝视着杯中晃动的葡萄酒，仿佛在思考着什么重大的决断。
“可汗，长安又来使了。”大相乞伏触快步走入：
“这次是宇文黑獭的亲笔信。”
慕容夸吕接过羊皮信笺，粗粗扫了一眼，冷笑一声：
“宇文黑獭这是气急败坏了?”
他将信笺丢进炭盆，看着火舌迅速吞噬那些恳切的字句：
“前两次还客客气气，这次直接威胁本王了。”
乞伏触低声道：
“可汗，宇文黑獭说若再不出兵，他就要亲自来伏俟城‘探望’……”
“探望？”慕容夸吕嗤笑一声：
“他长安都快保不住了，还有闲心探望本王？”
帐内几位部落首领闻言，纷纷低声议论起来。慕容夸吕抬手示意安静，目光扫过众人：
“诸位以为，我吐谷浑该当如何？”
大宝王慕容涉明率先开口：
“可汗，贺六浑如今势大，连战连捷。我们若助宇文黑獭，日后恐遭池鱼之殃。”
领军大将翟潘密却持相反意见：
“贺六浑若一统北方，下一个目标必是我吐谷浑。与其坐以待毙，不如趁现在与宇文黑獭联手。”
慕容夸吕眯起眼睛，手指轻轻敲击王座扶手。
“你们说得都有道理。”他缓缓开口，声音低沉：
“但你们忽略了一点——贺六浑与宇文黑獭，本质上是两种人。”
他站起身，走到大堂中的沙盘前。那精制的沙盘上，密密麻麻的红色小旗已几乎插满河东全境，如同燎原之火，正向着长安方向蔓延。
这等沙盘推演之术，也是他们向东边学的。
“贺六浑譬如猛虎。”慕容夸吕拿起一块石子，放在沙盘上的晋阳位置：
“猛虎饱食，则虎啸山林，百兽震惶，无人可制。”
说着，他又拿起一个木块，放在长安位置：
“宇文黑獭则不过是一野狐，狡诈有余，气魄不足。”
大相乞伏触若有所思：“可汗的意思是……”
“猛虎若尽得关陇，必不容我吐谷浑在侧酣睡。”慕容夸吕目光锐利：
“而野狐虽狡，却爪牙不利，定然无法吞并我草原儿郎。”
他转身走回王座，将杯中马奶酒一饮而尽：
“二十年前，本王赌赢了柔然，今日按本王决定再赌一次天命！”
“可汗三思啊！”大宝王慕容涉明猛地起身急道：
“上次我们助宇文黑獭，折损了上万儿郎！至今连他许诺的牛羊、铁器都未送来，难道还要再被他戏耍一次吗？”
慕
