尔朱英娥闻言脱口而出：
“你便是怀朔高郎！？”
话说出口才觉察到有些不妥：她一个待嫁娘子，在陌生男子面前这般称谓，确有几分逾礼之嫌。想到此处，尔朱英娥开口解释道：
“阿爷时常在我们面前说到贺六……高领军，今日一见，领军风度非凡，果真是盛名之下无虚士！”
“娘子谬赞！”高欢心中轻叹一声，突然道：
“尔朱氏在秀容川百年经营，早已不须看他人眼色，还为何要行此联姻之事？娘子……”
尔朱英娥正待开口，远处一个雄浑的声音传来：
“何处小贼敢伤我爱女！？”
尔朱英娥闻言悠悠一叹，面向来人敛衽下拜，温声道：
“父王不必忧心，贼子并未得逞，英娥无恙。”
大步走来的尔朱荣这才长舒一口气：
“听闻你遇袭，我便与菩提赶了过来，乖女无恙便好！”
“阿姊！”随尔朱荣一同赶来的尔朱菩提也激动开口：
“是哪里来的贼人要害阿姊，我这便带人去杀了他们！”
尔朱英娥顿觉心头一阵暖意，柔声道：
“看起来像是柔然人，甚是凶恶，幸好高领军在此处，要不然……”
尔朱荣这才注意到肃立在尔朱英娥身后的高欢：
“贺六浑怎会在此？”
“禀王上，”高欢心中一动，朗声道：
“昨日我得六镇急报，柔然阿那瓌近来多有异动，屡犯边镇。我今日本欲折返怀朔主持防务，却正巧在途中遇到尔朱娘子车驾，这才有幸救得娘子。”
听到高欢的话，尔朱荣目光不经意间掠过女儿鬓边的碎发，最终钉在面前高欢染血的肩甲上——那里还嵌着半枚箭镞，观其形制，也确实是柔然制式。
“好！好个贺六浑！”
尔朱荣突然大笑，大手重重拍在高欢肩头。
尔朱英娥隐约嗅到一股血腥气，不是从刚厮杀过一场的高欢身上传来，而是从阿爷身上……
“父王，”尔朱菩提突然指着满地狼藉：
“一个活口都没有！”
秋风卷起烧焦的披风残片，尔朱荣面上带笑，却不无责问道：
“贺六浑，六镇距此数百里，你这‘恰巧’未免太过巧了些？”
高欢垂首解开染血护腕，捧出半片焦黑的羊皮：
“这是我的暗探三日前截获的情报，为防回援不及，只得轻骑简从。”
尔朱荣瞳孔骤缩，他忽然按住高欢尚未愈合的箭伤，朗笑一声：
“贺六浑精于战事，甘冒锋矢，怪不得郦御史肯留在六镇为你经营，确实让我惜才之心大起，不知如何应对啊！”
尔朱英娥望见尔朱荣指尖一闪——那是秀容川用来专门检验毒伤的试玉针。慌忙之下，她扯住尔朱荣的貂裘：
“父王！高领军方才为护我周全，硬生生用背甲接了弩箭！”
“哦？”
尔朱荣转过身来，试玉针已没入袖中。
他注视着高欢背后铠甲上蛛网状的裂痕，突然看到伤口上包扎的丝帕，轻笑一声，解下腰间短刀：
“此刀随本王七年，饮过三十六部酋长之血。今日便赠予你贺六浑，洛阳加你为都督六镇诸军事，我晋阳更非不惜才之地，你持此刀，便为我尔朱荣亲信都督！”
高欢后退两步，郑重行一军礼，余光瞥见尔朱英娥绞紧的双手——袖口露出半截丝帕，正是方才仓促间替他包扎时撕开的那块。
“末将谢王上赐刀。”
高欢心内一动道：
“听闻柔然左贤王部今冬缺粮，若王上应允，末将愿率轻骑焚其草场，绝其南下之心！为王上平定葛荣扫平后患。”
尔朱荣抚掌大笑，转身时貂裘扫落满地星火。
