一顿，毒龙鞭在空中停了片刻，随即缓缓收回。“姑娘心思细腻，十八号自愧不如。”他指尖抚过鞭身的倒刺，那些原本带着凶性的纹路，在水汽的滋润下竟显得格外柔和，“世人皆说毒龙鞭阴狠，灵溪剑温润，今日看来，兵器的性子，原是由用它的人定的。”他说这话时，目光落在姬灵溪的剑上，澄澈的剑身映着两人的身影，没有半分剑拔弩张的戾气，反倒像两个武人在切磋技艺，彼此照顾着对方的节奏。
姬灵溪闻言，灵溪剑轻轻垂落，绕在剑身的水涡缓缓散去，化作细密的水珠落在地面，没有溅起半点尘土。“先生说得是。”她握着剑柄的手指轻轻一旋，剑身在阳光下折射出温和的光芒，“若十八号先生用毒龙鞭时只想着伤人，灵溪的水涡或许便要化作利刃；可先生处处留手，灵溪自然也不愿用剑刃相逼。”她往前走了半步，与十八号保持着既安全又不疏离的距离，“不如我们换种方式切磋？不用夺兵，也不用带离战场，只论招式的柔和与精准，如何？”
十八号眼中闪过一丝笑意，毒龙鞭在他手中轻轻一旋，鞭身绕着手臂缠了两圈，只留下末梢三寸的长度露在外面——这样既不会让鞭身过长而误触对方，又能灵活地施展招式。“固所愿也，不敢请耳。”他微微颔首，动作间没有半分死士的拘谨，反倒像相识已久的朋友，“那便请姑娘先出招，十八号定当配合姑娘的节奏。”
姬灵溪轻轻点头，灵溪剑再次引动水汽，这次却没有形成水涡，而是让水流顺着剑身缓缓流淌，在剑尖凝聚成一颗晶莹的水珠。她手腕轻抖，剑尖的水珠朝着十八号的方向飞去——速度极缓，轨迹清晰，任谁都能轻易避开。“这招‘溪露映月’，没有半分力道，只论准头。”她解释道，目光落在十八号的肩头，那里有一块极淡的旧疤，“先生若觉得不妥，只需抬手挡开便是。”
十八号看着那颗缓缓飞来的水珠，没有躲闪，也没有用鞭身格挡，反倒微微侧身，让水珠恰好落在自己肩头的旧疤处——那里的布料较厚，水珠落下后只晕开一小片水渍，没有溅到肌肤。“姑娘的准头极佳。”他抬手轻轻拂去肩头的水珠，动作轻柔，仿佛怕惊扰了什么，“这水珠落在旧疤上，竟有几分暖意，倒像是在为十八号舒缓旧伤。”他没有说自己是刻意让水珠落在疤上，反倒用“暖意”这样的形容，既回应了姬灵溪的善意，又不让对方觉得自己是在刻意迁就。
姬灵溪闻言，指尖轻轻抚过剑柄上的灵珠，灵珠立刻引动更多水汽，在剑尖凝聚出三颗水珠，这次却朝着十八号的袖口、衣襟和腰带处飞去——都是不会影响动作，也不会弄湿重要部位的地方。“先生若觉得水珠过多，便用鞭梢拨散便是。”她说话时，特意放慢了水珠飞行的速度，“灵溪只是想试试，能否让水珠落在先生身上时，既不沾湿内里衣物，又能留下几分清凉。”
十八号手腕轻抖，毒龙鞭末梢精准地拂过两颗水珠，动作轻得像拂去灰尘，水珠立刻化作水雾散开，没有溅到任何地方。剩下的那颗水珠则落在他的腰带外侧，那里绣着一道极细的墨色花纹，水珠落在上面，恰好勾勒出花纹的轮廓。“姑娘这手控制，怕是练了不下十年。”他看着腰带上的水珠，眼中满是赞叹，“若换做旁人，怕是早就让水珠溅到肌肤上了，可姑娘却能让水珠恰好停在布料表面，这份心思，比招式本身更难得。”
姬灵溪轻轻收剑，剑尖的水汽缓缓散去，她看着十八号腰带上的水珠，轻声道：“先生的鞭梢拨散水珠时，力道才叫精准。”她顿了顿，目光落在毒龙鞭的倒刺上，“那些倒刺明明可以轻易划破水雾，可先生却用鞭身最光滑的部分去拂散水珠，怕的就是倒刺惊扰了水汽，让水雾溅到灵溪身上吧？”她没有直接夸赞，而是通过细节点出对方的善意，既显得真诚，又不会让对方觉得刻意。
十八号握着毒龙鞭的手微微一紧，随即缓缓松开，语气里带着几分释然：“原以为自己的小心思藏得极好，没想到还是被姑娘看出来了。”他轻轻抖了抖鞭身，附着在上面的水雾尽数散去，“世人都说死士无情，可十八号觉得，哪怕是执行任务，也该
