齐昭的锅铲刚举到一半，星核猛地一震。
那不是爆炸，也不是撕裂，而是一种从地底深处传来的、像是骨头被慢慢拧断的声音。他脚下一滑，差点跪倒，手里的小铁铲“当”地磕在岩石上，溅出几点火星。
紧接着，黑色星核像蛋壳般裂开一道缝，一股浓得化不开的黑气喷涌而出，直冲洞顶。那黑气不散，反而迅速凝聚，向下坠落，层层堆叠，竟在眨眼间塑出一头巨兽的轮廓——四足如柱，脊背高耸，头颅低垂，双眼燃着血红的火。
楚绾被那股气浪掀得后退数步，剑尖在地上划出刺耳的响声。她想稳住身形，却发现双脚像陷进了泥里，动弹不得。老姜头和阿蛮直接瘫坐在地，脸色发白，嘴唇哆嗦，连喊都喊不出来。
只有齐昭还站着。
不是因为他多强，而是他根本没灵脉，那些压得人喘不过气的威势，在他身上打了个滑，就跟风吹过光秃秃的石头差不多。
他眨了眨眼，明心眼自动开启。
视野变了。
巨兽体内没有脏腑，也没有骨骼，只有一团不断旋转的黑雾，而在那黑雾最中心，是两团对称燃烧的血焰。火焰跳动间，浮现出一张脸——眉峰冷峻，唇线紧绷，银簪束发，正是三千年前的楚绾，正站在五岳之巅，双手结印，准备自爆星君之力的最后一瞬。
可那眼神……不对劲。
不是决绝，不是悲壮，而是犹豫。
一种藏得很深、连她自己都未必察觉的怀疑：如果我不炸呢？如果我留着力，能不能抓住那个背叛我的人？能不能……改写结局？
齐昭心头一紧。
这东西不是随便拼出来的怪物，它是拿楚绾当年那一念迟疑当种子，浇了无数怨恨和绝望长出来的怪胎。它不怕刀，不怕火，但它怕一句话——怕有人戳穿它赖以为生的执念。
巨兽张嘴，没出声，可整个洞窟都在震动。
一道道画面从它口中涌出，像是被人强行塞进脑子里的噩梦：楚绾被同门围攻，背上插着三把剑；她在雪地里爬行，怀里抱着半块碎玉；她站在废墟中央，听见百姓指着她说“都是你没用”……
老姜头抱着头呻吟，阿蛮耳朵贴地，浑身发抖。楚绾膝盖一软，跪了下去，手指抠进石缝，指节泛白。
齐昭却笑了。
他一边笑，一边抹了把脸上的灰，从药囊夹层掏出一小撮剩下的安神粉，混着口水往额头上一抹，低声念：“苦竹宁神，酸枣安魂，甘草调和……别慌，这不是真的。”
话音落下，他往前走了两步。
巨兽转头盯他，血焰晃了一下。
“你装得挺像。”齐昭拍了拍裤腿，“一身黑皮，两团鬼火，走路震天响，吓唬谁呢？你以为披个壳子就是大妖了？我煎药锅里的焦渣都比你有分量。”
巨兽喉咙里滚出一声低吼。
齐昭不退反进，又走一步：“你不就是想让她觉得自己错了？错在不该信人，错在不该拼命，错在……舍不得那点情分？”他抬头看向楚绾的方向，“可你忘了，她现在会因为我忘关炉子骂我两句，会偷偷把我晾在外面的湿衣裳收进来，会在我发烧时守一整夜。”
他顿了顿，声音轻了些：“你说她贪恋力量？那你倒是说说，一个真在乎权势的人，会在意一个药铺小子会不会冻着？”
血焰猛地一顿。
那一瞬间，齐昭清楚看见，火焰中的虚影眨了下眼。
然后，一个极轻的声音响起，像是风穿过枯叶，带着一丝疲惫：“为何不让我完整……”
齐昭心里一揪。
他知道这句话的意思——不是想活下来，而是不想被误解。她宁愿死，也不想被人说“你不够狠”“你太天真”。
可现在，她的执念却被别人拿来当武器，逼她亲手否定自己。
“完整？”齐昭大声回道，“你现在才叫完整！以前你扛着
