不吃药。”齐昭喘着说，“它吃的是念头。你越想毁它，它越壮。你越恨，它越欢。”
楚绾收剑，呼吸略乱。她看着自己刚才挥剑的地方，眼神变了。
“所以不能攻。”她说，“得压。”
“对。”齐昭点头，“就像治热病，不能拿冰块猛浇，得慢慢散。”
老姜头忽然开口：“我有办法，但得耗本源。”
“什么办法？”阿蛮问。
老头子没答，只是从怀里掏出一个小布包，层层打开，露出几片枯黄的叶子。叶脉九曲十八弯，像是活过很久的老树根。
“三十年前，一个快死的病人托我保管的。他说，等哪天遇到不怕死的傻子，就交给他。”老姜头笑了笑，“我一直觉得你是。”
齐昭皱眉：“这是……”
“九节还魂草。”老姜头把叶子递过去，“我没舍得用，是因为知道用了，就得见真章。”
齐昭接过，手有点抖。明心眼一扫，他看见这几片叶子底下，藏着无数细小的光点，像是夜里萤火虫聚在一起，安静地等着谁来点亮。
“你要怎么用？”他问。
“血引。”老姜头咬破手指，往叶子上滴了一滴，“然后靠它撑阵，你们才有机会近身。”
阿蛮二话不说，变回狼形，鼻息喷出白气，卷起药粉往四周吹。金雾更浓，黑液被迫后退。
齐昭把陶碗踢到阵眼位置，火苗借药气一窜，烧得旺了些。
“行了。”老姜头拄拐站定，“现在它不敢正面扑，但撑不了太久。”
话音刚落，首领猛然抬头。
“你们以为，这就完了？”
他双手紧扣星核，整个人像被抽了筋，皮肤发灰，眼窝凹陷，可嘴角却咧到耳根。
星核剧烈震颤，黑光如潮翻滚。洞窟四壁的裂缝越来越多，黑液不再是涓流，而是成片涌出，像暴雨前蚂蚁搬家，密密麻麻朝中央围拢。
楚绾单膝跪地，剑插进土里，双手结印，开始画封印纹路。一笔一划，慢得像老人绣花，可每一道都带着前世记忆的重量。
阿蛮守在她侧翼，爪子在地上划出三道深痕，随时准备扑击。
齐昭站在火圈边缘，药囊空了，手里只剩一把灰。他看着星核，看着那些被吞噬的魂魄，忽然想起七岁那年，他被赶出家族时，族长说的话。
“你无脉，练不了功，活该废物。”
那时没人帮他，也没人信他能活下来。
可他活下来了，靠的是煎药、送药、听人唠叨、陪人说话。靠的是知道李婆婆怕冷，王大娘失眠要喝红枣茶。
这些事不大，也不厉害。
但它们是真的。
“你说我们是蝼蚁？”齐昭抬起头，对着首领笑了一下，“可蝼蚁也记得回家的路。”
他抓起一把药灰，混着唾沫抹在额头上，像小时候庙会涂泥祈福那样。
“我不懂什么大道，也不配谈什么救世。”他低声说，“但我晓得，人活着，不是为了变成怪物。”
火光映着他脸，忽明忽暗。
星核忽然抖了一下。
不是因为攻击，不是因为封印。
是因为那一把药灰，那一句家常话，那一道歪歪扭扭的火圈。
它第一次，露出了惧意。
首领察觉到了，喉咙里滚出一声怪叫，像是野兽被踩了尾巴。他拼命往星核里灌黑气，可那黑团内部的光影开始紊乱，有几张脸，居然在笑。
齐昭看见了。
那些被吞噬的魂魄，有那么几个，眨了眨眼。
像在回应他。
“阿蛮！”他忽然喊，“等会我往前冲，你找机会咬它手腕！”
“啥？”阿蛮一愣，“你疯了？你连刀都不会使！”
“我不用刀。”齐昭活动了下手腕，
