齐昭的指尖还在发烫，那根红线缠得他指节生疼。金光顺着他的掌心往上爬，像是一缕没散尽的烟，绕着那根最后的线慢慢卷上去。他没动，也不敢喘太重，怕一口气吹乱了这股劲。
楚绾的手还按在他背上，星力从她的掌心一点一点送进去。剑插在地里，蓝光贴着地面铺开，像是结了一层薄冰。她盯着洞口的方向，眼角跳了一下。
阿蛮蹲在侧边，爪子压着地面，耳朵朝外竖着。刚才那股气息又来了，比之前近了些，踩在枯叶上的声音很轻，但每一步都停得刚好，像是在等里面出错。
齐昭咬了下牙。
里面的灰红网络已经断得差不多了，只剩下这一根连着镇民老李头的记忆。烙印悬在半空，不动了，可他知道它还没认输。
“你吃够了吧。”齐昭低声说，“吃了这么多年，也没把自己喂活。”
话刚落，眼前一黑。
雪。大片大片的雪落在肩上，冷得刺骨。他站在一座大门前，门上挂着铁牌，写着“齐家”。七岁那年，他被推出来的时候，门关得很急，砸到了他的手指。
一个声音从门后传来：“无脉之体，留着也是废物。”
他低头看自己的手，掌心的灯火熄了。
这不是真的。他告诉自己。可脚下的雪太实，踩下去有声，寒气顺着裤腿往上钻。他想起那天他走了一夜，最后倒在济世堂门口，是老姜头把他拖进去的。
“你真是个麻烦。”老姜头当时这么说，却给他盖了三床被子。
齐昭闭了闭眼，再睁开来时，眼前的雪景晃了一下。
他看见灶台边的药炉正咕嘟咕嘟冒着泡，阿蛮坐在门槛上啃果子，汁水滴到衣襟上也不管。楚绾站在院里晾药条，风吹起她的袖子，她抬手扶了下银簪，动作很慢。
这些事都不是什么大事。可它们都在。
灯火重新亮起来，从胸口升上来，一点点回到指尖。
“我不是为了谁才活着的。”他说，“我就在这儿，你拦不住。”
金光猛地收紧，咔的一声，红线断了。
外面，水晶球轻轻震了一下，表面的裂纹往旁边延伸了一寸。洞口那群人集体晃了下身子，有人低低哼了一声，像是刚睡醒的人在揉眼睛。
楚绾察觉到齐昭的气息稳了些，但背上渗出的汗更多了。她没松手，反而把星力压得更沉。剑身开始发颤，蓝光边缘泛起一丝微红——那是她强行调动前世执念的痕迹。
“别硬撑。”阿蛮回头看了她一眼，“你要是倒了，谁给他收尸？”
“我没打算倒。”楚绾声音有点哑，“我只是不想听他以后再说‘这次真不行了’。”
阿蛮没接话，耳朵突然抖了一下。
那股气息又动了。这次不是试探，是靠近。脚步落在石缝间，节奏变了，快了一拍。
她没起身，反而趴得更低，爪尖在地上划了个圈，一圈淡淡的银光沉进土里。这是妖族的老法子，不伤人，但能记住谁走过。
“来吧。”她盯着林子，“我看你能装到什么时候。”
齐昭那边还在撑。
最后一根线断了，可烙印没散。它缩成一团，浮在记忆河流上方，像颗没烧透的炭。齐昭知道它在等——等他松劲，等楚绾撤剑，等阿蛮回头。
他没动。
掌心的灯火还在烧，虽然弱，但一直没灭。他一条腿跪在地上，另一条腿麻得没了知觉，额头的汗滑进眼睛，辣了一下。
“你以为我怕你？”他说，“你连一碗热汤都不敢碰。”
话音落下，他往前迈了一步。
烙印猛地一缩，红光炸开，一股力气撞过来，直冲脑门。齐昭闷哼一声，膝盖重重磕在地上。嘴里有铁锈味，他没吐，咽了回去。
楚绾立刻察觉不对。齐昭的脉搏跳得太乱，像是被人攥住了心脏来回拧。她左手按着他背，右手死死抓住剑柄，星力不要命地往外送。
“撑住。”她咬
