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不过，万一要是有机会让他吴乞买能够赢上一回，那一定会有着不可限量的所获所得。
“他把火炮藏得这么深，肯定并不只是为了防我！这说明，他是不想让任何人知道，尤其，还包括他自己所在的大宋朝廷！这个秦刚，有意思！”
吴乞买又想到了他看过那些大宋故事话本，他记得有一个成语故事叫作“浑水摸鱼”，一旦你很难捉住鱼的时候，就不妨先把水搅浑，也许这样子之后，你下手的机会就会多了。
大宋东京，皇城，政事堂。
“苏相有没有听说？朝中有人在传说秦徐之在几次水师作战中，动用了一种叫作‘火炮’的武器，说是能喷发火焰铁丸，百步以内，无坚不摧，这才屡战屡胜。但是，老夫可以一直都未曾得过他关于这种‘火炮’的奏章报告啊？”章惇用着一句闲聊的语气问向苏轼。
“要说秦徐之的军国利器发明，确实有过不少啊！”苏轼没有正门回答，而是先给秦刚表起了功劳，“早在他白身之际，就曾向朝廷敬献过水泥神物，如今已成边境城防堡垒的最佳配置。其入西北之后，又有弓弩上弦机、改良后的轰天雷以及旋风炮等发明，这些他可无一例外的都呈报给了朝廷，如今可都收入了军器监之中，这点章相可是都清楚的啊！”
“说来也是。老夫倒也未曾疑心过秦徐之的忠心，只是近来不知怎么，提到这个火炮的人很多，河北军中先是有过传闻，两浙路也有过上报，就连最近的淮南东路泰州张嵇仲也来奏报，再次提到了这个火炮。”章惇却是抽出了一份奏折，正是张叔夜查获境内一支劫匪的报告。上面提到了对方打劫的那种青铜火炮。
苏轼接过这份奏章，草草地看了两眼道：“关于此事，我早就问过徐之，他的确提到过。所谓火炮，大抵是两种东西的误传，一是用旋风炮发射的轰天雷，声如霹雳，炸有烟火，并可远距离伤敌，虽然比不上弓弩精准，但是用于守城时击退大股敌军，很有效果，这点也在好几次的战报中早就报予了枢密院。”
听到这话的同知枢密院事的蒋之奇也点了点头。而此时知枢密事的曾布由于心情不佳，经常以身体不佳为由告假，时时不见他过来了。
“还有一种便就是张知州这份奏章里所提的，以青铜铸成的巨大的筒体，内装火药焰火等物，点燃之后，可从筒口飞射而出，虽然可以飞出颇远距离，但是实际上却比不上弓弩，喷射出来的火药烟火，多只有绚烂之光，却少伤害之力，只能用于节庆娱乐时，可有极大的排场而已！”苏轼看着张叔夜奏折上所说的，却也是他之前询问秦刚就知道的内容。
蒋之奇此时插口道：“也不能说是只能娱乐之用，京城禁军之中，不就有一种可以伤人的火药武器——雷火鞭么？”
“雷火鞭？它也好意思称为武器？”苏轼却是不屑一顾地反问道。
大宋禁军里的雷火鞭便是用铁铸成的鞭身，里面塞着火药混和后的铁砂，甚至还加有沥青、巴豆、狼毒、砒霜之类的东西，从后端点燃后，火药便燃烧喷发，将鞭身内部的这些混合物伴着火光一齐向前喷射出去，实际喷射距离能有三到五尺，在这个距离内，如果能够将滚烫的铁砂直接喷到对手的脸上，也能算是有一定的伤害力。只不过，要是到了战场上，需要这么苛刻的条件，然后实际的伤害又只是烫伤与皮肉之伤，这种武器的价值实在是有限。
“苏相批评的是，雷火鞭无非是图的它声如霹雳！十分热闹。”蒋之奇虽然被怼，却也心服口服。
“那么雷火鞭里多装一些火药，不就能喷射得更远吗？”章惇有心求教。
苏轼立即摇摇头道：“雷火鞭里的铁子喷射的距离，的确与鞭身装的火药多少相关。但问题是，火药一装多，这雷火鞭就容易自己炸裂，直接伤到发射之力。所以，禁军里持雷火鞭表演的士兵，每个月还需多拿几贯卖命钱！”
苏轼见多识广，一旦谈及这类事情，宰执们多谈不过他。
“所以，张嵇仲奏报中提
