乎要成为民族英雄的李常杰，李乾德巧妙地运用了中原帝王惯用的明升暗调手法，陆续封其为太尉、兼内侍判首都押衙、行殿内外都知事、遥授诸镇节度、同中书门下上柱国、天子义弟、辅国上将军开国公等等一系列令人眼花缭乱的官职与封衔，以表示朝廷与自己对他的尊崇。但是，实际上却是将其先从主力军队中调离，再又转而指挥南方不重要的战役，再调任不负责军事的职位、再渐渐做成了一个没什么职权也没什么作为的虚衔，以被高高地架起，再也无法去影响真正的朝政大事。
但唯一让李乾德无法释怀的，就是他的子嗣问题：他今年已经三十四岁，作为古人早已不再年轻，但是即使是他已经娶了第二个皇后，宫中却是一直未诞子嗣。
这便让他那个名叫李乾明的亲弟弟很是雄心勃勃。
刚刚步入中央集权的交趾，还是保留了一点部落蕃国的习俗，兄终弟及的事也并不是没有可能。所以这李乾明一方面因为自己的身份而颇受到兄长的重用，另一方面也在积极地谋取功绩，以进一步提升自己的国内的声望，以及在朝堂里的地位。
他便如当初的李常杰那样，决定还是得从大宋的身上去积攒名气。
战争，肯定是轻易不会去启动挑衅的。但是，利用大宋的迂腐、南方官员的胆怯以及各种刻意的手段，身任交趾武官最高职都统的李乾明，精心策划了这几年的蚕食吞并计划，不仅仅将前次为了和议而献给大宋的广源州乃周边地区尽数收入囊中，还越来越顺利地开始推进到了钦江之口。
至于宋朝会不会反击，李乾明一点儿也不担心。原因就在于他根本就不相信宋军今天的实力，不相信宋朝有胆量与能力主动对其发起进攻。再说了，即使要动手，他也绝不会相信会在这一年的冬季。
对于这场即将到来的战争，交趾的君臣，还是太迟钝了！
