金刚寺，后山，一间不对外开放的禅院。
此地没有香火，只有常年不散的檀香与药草混合的苦涩气息。
法明盘膝坐于蒲团之上，那身陈旧的金色袈裟已经换下，取而代之的是一件朴素的灰色僧袍。他魁梧的身躯不再紧绷，眉宇间的悲苦也淡去不少，只剩下一种浸入骨髓的疲惫。
他身前，站着一名中年僧人，是他的师弟，也是金刚寺戒律院的掌管者，法严。
法严的脸上没有法明的悲苦，只有金刚寺僧人特有的，如同岩石般的冷硬。
“师兄，你未免太高看他们了。”法严的声音低沉，“一个佛子，两个元婴，一个筑基，还有一个连气息都稳不住的病秧子。何须如此大费周章？直接拿下，逼问出钥匙的用法，岂不更干脆？”
“你不懂。”法明缓缓睁开眼，那双一度在溶洞中老泪纵横的眸子，此刻只剩下深不见底的平静，与一丝不易察的忌惮。
“那个佛子，不简单。她身上的佛光，是我从未见过的纯粹，近乎于传说中的‘道’。硬来，我们或许能胜，但必然会付出惨痛的代价，甚至可能惊动佛国那几位不问世事的老怪物。”
法明顿了顿，端起手边的苦茶，轻轻吹了吹。
“而且，真正让我不安的，不是佛子。”
“那是谁？那个元婴巅峰的京城公子哥？”法严不屑道，“不过是个温室里的花朵。”
“是那个病秧子。”法明放下茶杯，声音里带上了一丝凝重，“我看不透他。”
“一个筑基期的随从而已。”
“随从？”法明冷笑一声，“你见过哪个随从，敢在佛子和金刚寺住持面前，大摇大摆地谈条件、敲竹杠？你见过哪个随从，能让佛子和那个钟家的疯丫头都隐隐以他为首？”
法严沉默了。溶洞中的那一幕，他也通过秘法看到了，确实处处透着诡异。
“我修行【他心通】三百载，能看穿九成九的世人心思。可看他时，却如坠云雾，一片混沌。”法明回忆着云逍那副懒散的笑容，眉头微皱，“他提的那三个条件，看似荒诞不经，实则每一步都踩在了点子上。要安全，要补偿，还要……好吃的斋饭。”
“这分明是羞辱！”
“不，这不是羞辱，是试探，也是一种警告。”法明摇了摇头，“他在告诉我，他知道我在演戏，但他愿意奉陪。这种有恃无恐，要么是极致的愚蠢，要么是绝对的自信。你看他，像是蠢人吗？”
法严再次沉默。
法明站起身，走到窗边，望着无垢之城灯火通明的夜景。
“我执掌金刚寺八十年，从一个籍籍无名的小寺，到如今西域第一大宗。靠的不是佛法，而是隐忍。”他的声音悠远，“八百年前，太祖皇帝一剑平定北境万妖，何等威风。可谁又知道，那一战，佛门在背后递了多少刀子，又流了多少血？战后，大胤皇朝得了名，三宗七派得了利，我们佛门呢？只得到一个‘慈悲为怀’的虚名。”
“若非杀生大人点化，我至今还以为，我佛门的未来，只能靠念经乞讨。”法明的眼中，燃起一团野火，“我金刚寺，要做的是执掌戒律的怒目金刚，而不是任人施舍的泥塑菩萨。我要这西域百万里疆土，只闻我佛号，不闻胤皇名！”
他的声音不大，却让法严浑身一震，眼中露出狂热的崇拜。
“师兄大宏愿，师弟万死不辞！”
“现在说这些还早。”法明摆了摆手，眼中的火焰隐去，“那几个小老鼠，已经进了石家的那个老鼠洞。那里我们早就探查过，是个死胡同，正好让他们安心住下。”
“那钥匙……”
“无妨。”法明成竹在胸，“只要他们还在无垢之城，就逃不出我的手掌心。今晚，让他们好好休息。明天，我会亲自去‘请’他们，上演一出‘拯救苍生’的好戏。”
他转过身，看着法严，郑重吩咐道：“传令下去，让厨房准备最好的斋菜。另外，从我的私库里，挑一百件法宝，一些疗伤丹药
