“先谈事，然后才能讲交情。”元卿语气坦然，“做生意的方式罢了，我帮你搭桥牵线，你花点小钱替我了了这桩事，皆大欢喜嘛。”
“五百两是小钱？！”陆昭把桌子拍得梆梆响，“你就不怕我一气之下撒手不帮了？”
怒气牵带着红肿的鼻子而动，疼得他又差点厥过去。
“稍安勿躁，这五百两不是让你白花的。”元卿走到他身后，双手撑在椅背上，解释说，“我用我的人脉帮你联络‘影’，作为补偿，再给你派一人做帮手。
无事发生当然最好，可若是真的，提前解决了，使民免遭苦难，利国利民自是功劳一件，且还是你陆大人占头功。
仔细想想，到底是谁赚？”
言至于此，她不能说得太多，说多了就容易引人怀疑。
虽句句以利字为先，却处处都暗含了这件事的不寻常。
陆昭也收了笑容，陷入沉思。
真有她说得这么严重？
他将毒粉仔细收好，说：“今晚你先在这里好好休息，我让花娘给你安排房间，明日送你出城。”
元卿应了，跟着花娘离开，陆昭转头一看，发现桌上放着一个白色药瓶。
他打开闻了闻，清凉的药香扑鼻而来，疼痛似乎缓解了几分。
“下手真狠。”陆昭摸着鼻子叹道。
……
江州地域近海，每当入夏，海风卷着暑气吹入城内，闷得人又潮又热。
元卿与木小小刚到城门，就被守城的小兵拦了下来。
木小小撑开伞下车，将备好的路引递上去。
小兵也不敢怠慢，忙双手接过来，“贵人勿怪，最近城内的生人多，少不得要小心着些，以防有贼匪混进来。”
“自是应该。”木小小伞檐微抬，甩着帕子感慨道，“如此炎热，官爷们真是辛苦。”
那小兵不好意思地回答说：“我们都是江州本地人，从小习惯了，没什么苦不苦的。”
面前女子被他逗得发笑。
小兵怔然抬头，黝黑的面容在烈日下淌着水光，只感觉手心里的汗越发多了。
“阮阮。”车里的人唤了木小小一声。
她连忙压下嘴角，规规矩矩地立在车前，“主子。”
“既然查过就快些进城去，莫要耽误了人家的事。”元卿递出一只花色普通的香包，透过轿帘的缝隙白了她一眼，“逗弄人家很好玩？”
木小小抿起嘴巴，转身把那香包放到小兵手里说：“这是我家主子特意给你们的。”
“多谢贵人。”小兵松开剑柄去接。
