合着木屐踏过石板路与忍具保养的味道。
尘已站在自家小院的回廊下，院中那株老樱树的叶子早已落尽，光秃秃的枝桠指向灰蓝色的天空。他刚站稳，一道黑影便如鬼魅般从屋檐阴影中闪出，正是幽影。忍猫的琥珀色瞳孔里满是压抑不住的急切，连声音都带着一丝颤抖：“尘，你总算回来了！”
它周身的毛发微微炸开，显然是经历了长时间的紧张戒备。庭院角落的石灯笼积着薄薄一层灰，却擦得异常干净，显然幽影一直在这里守着，等待他的归来。
“情况如何？”尘的声音平静，却带着不容置疑的力量，星辰纹路在他眼角一闪而逝。
幽影快步上前，压低声音：“止水的事之后，族里的激进派彻底占了上风，富岳族长……已经在暗中筹备，似乎打算在近期有所行动。木叶那边也加派了巡逻，暗部的眼线几乎遍布族地外围。”它顿了顿，语气愈发沉重，“鼬在暗部的处境很微妙，两边都在猜忌他。”
风从院外吹进来，卷起几片落叶，打在廊下的木板上，发出细碎的声响。尘望着紧闭的屋门，门上还贴着去年的符咒，边角已有些磨损。他能感觉到，整个宇智波族地都像一张拉满的弓，箭在弦上，只待一个契机便会射出。
“我知道了。”尘抬手，轻轻按在幽影的头顶，星辰纹路散发出柔和的光，安抚着忍猫紧绷的情绪，“辛苦你了，接下来的事，交给我。”
幽影仰头看着他，琥珀色的瞳孔中映出尘眼底那片深邃的星空，忽然感觉到一种前所未有的安心。它知道，这个离开几年的人，回来时带来的，绝不仅仅是化神期的力量，更是足以扭转整个局势的变数。
院外传来远处巡逻队的脚步声，规律而沉重，像在为这场即将到来的风暴，敲响倒计时的钟。
