万虫谷的石门在身后缓缓合拢，藤蔓重新缠上斑驳的石壁，只留下几只荧光蛊在门口盘旋，像提着小灯笼的引路者。林九玄摸了摸怀里的玉盒，里面的龙脉蛊安安静静的，偶尔传来细微的蠕动声，隔着玉壁都能感觉到淡淡的地脉气 —— 这是蛊脉族长千叮万嘱要护好的信物，说是到了佛脉，还得靠它帮着修复被黑沙煞污染的龙脉。
“走了，再磨蹭太阳该落山了。” 苏清瑶晃了晃手腕，掌心同时冒起两簇光 —— 一簇赤金真火，一簇莹白冰魄，两团光没像以前那样相互排斥，反而绕着圈缠在一起，像条小小的太极链，“你看，现在不用特意分心控制，真火和冰魄气能自己绕着转，冰火同源诀算是练熟了。”
王雪姬凑过去看了眼，冰晶镜在指尖转了个圈：“比在秦岭那会儿稳多了，之前你俩合招还得喊口令，现在光靠灵脉共鸣就能同步。” 她抬眼望向远处的戈壁，镜面向西倾斜，“再走半个时辰就能进沙漠，西域的日头毒，得赶在正午前找处背阴的地方歇脚。”
林九玄突然停下脚步，指尖的通脉玉金纹轻轻跳了跳 —— 是之前留给鬼手的那块碎片传来的感应，很稳，没有之前的急促，反而带着点懒洋洋的波动，像是刚打完架在歇气。他松了口气，笑着跟两人说：“鬼手那边稳了，刚才碎片传回来的气很平。萧诺应该是用听潮术跟我通了信，说他们处理完海眼的残余势力，正带着念安的灵脉鱼干往西域赶，估计咱们到千佛洞前能汇合。”
“那小子总算没掉链子。” 苏清瑶挑了挑眉，真火和冰魄气突然散开，又迅速合拢，这次凝出个小小的火冰箭，“之前还担心他跟海眼的人硬拼，把煞气臂又搞伤了。”
“放心，萧诺盯着呢。” 林九玄把玉盒往怀里又塞了塞，避免被日头晒到，“她传信说，老阁主派了潮汐阁的快船，走海路绕到西域边境，比咱们陆路快，就是得等他们卸了灵脉石 —— 这次带了不少，说是佛脉净化黑沙煞可能用得上。”
念安被王雪姬牵着走，小手里还攥着阿花送的小蛊笼，里面装着只红色的小虫子，正趴在笼壁上晒太阳。她突然抬头望向沙漠的方向，眉心的金光轻轻亮了下：“林叔叔，那边的风好干，吹得人鼻子疼。”
王雪姬立刻从包里掏出个水囊递给她：“西域的沙漠就这样，白天热得能烤化石头，晚上又冷得刺骨，咱们得赶紧找到佛脉说的绿洲。” 她举起冰晶镜，镜面反射着远处的光影，突然顿了顿，“找到了！大概三十里外有片绿，应该是千佛洞所在的绿洲！”
众人加快脚步，走出戈壁边缘时，眼前的景象骤然变了 —— 漫无边际的黄沙铺到天边，烈日烤得空气都在扭曲，远处的沙丘像被晒化的蜜糖，连风刮过都带着滚烫的温度。苏清瑶赶紧运转真火，在众人头顶凝了层薄薄的火盾，不是为了攻击，而是挡住直射的阳光：“这样能凉快点，就是有点费灵力。”
“我帮你。” 王雪姬的冰魄气立刻缠上火盾，在火层下面凝了层冰雾，冷热交织的风一吹，果然舒服多了。念安忍不住伸手摸了摸火盾，指尖碰到的地方，真火自动绕开，没烫到她：“清瑶姐姐的火好乖！”
走了约莫两刻钟，林九玄怀里的通脉玉又动了 —— 这次不是鬼手的碎片，是玉盒里的龙脉蛊，它突然开始轻轻震动，像是在呼应什么。林九玄赶紧把玉盒拿出来，打开一条缝，里面的金色虫卵表面浮现出淡淡的纹路，指向绿洲的方向：“它在感应佛脉的地脉！看来千佛洞确实在那边。”
苏清瑶凑过来看了眼，真火在指尖跳了跳：“蛊脉族长说龙脉蛊能修复受损地脉，佛脉的绿洲肯定靠着主龙脉，不然在沙漠里撑不住这么久。” 她突然顿了顿，抬头望向绿洲的方向，“不对，你看那边的沙子 —— 好像有点黑？”
众人顺着她指的方向看去，果然见绿洲边缘的黄沙泛着淡淡的黑，像被墨汁染过，风一吹，黑色的沙粒就飘向空中，形成薄薄的雾。王雪姬赶紧调整冰晶镜的角度，镜面放大后，能看到黑色沙雾里裹着淡淡的煞气，正往绿洲里面飘：
