青阳市的初雪落在樱花王树的新枝上，小满趴在护脉阵边打盹，手中的樱花簪突然发出蜂鸣。她猛地抬头，看见三棵幼苗的叶片上浮现出逆九龙图，金苗的枝条正缓缓缠向阿和的断掌纹匕首 —— 三天前才被净化的地脉之灵，又开始黑化了。
"阿和哥！灵儿姐！" 小满的呼救惊醒了正在练刀的阿和，他手中的断掌纹匕首 "当啷" 落地，刀刃上的龙鳞刺青与金苗的金属枝条产生共鸣，在雪地上投出扭曲的影子。
林九玄从观星阁顶层跃下时，看见灵儿正用银铃碎片支撑着护脉阵，她的指尖在寒风中冻得通红："师父，幼苗的心跳又乱了！"
"是归墟的绝望年轮碎片在作祟。" 雪姬的冰晶匕首划出樱花结界，却发现金属枝条能穿透灵力，"明轩虽死，地母残魂却把执念刻进了碎片。"
归藏镜碎片突然飞出，映出归墟龙穴的画面：最后一片绝望年轮碎片正在吸收地母残魂，碎片表面浮现出小满、阿和、灵儿的生辰八字，像极了当年三脉传人的血玉契约。
"它们在复制我们的共生结。" 苏清瑶的血玉吊坠贴在幼苗根部，"九玄哥，雪姬姐姐，这次的危机，或许该让孩子们自己面对。"
阿和握紧断掌纹匕首，刀刃上的龙鳞刺青与金苗的金属枝条相撞，溅出 sparks："师父，让我们试试！上次在槐树巷，我们用信任唤醒了幼苗，这次..."
"但这次碎片里藏着真正的地母残魂。" 林九玄按住他的肩膀，却在触碰到金属枝条时愣住 —— 枝条表面，竟刻着初代引路人的护脉咒，"等等，这些不是黑化，是幼苗在吸收地母的记忆。"
灵儿的银铃突然发出清越的响声，她 "看" 见幼苗的识海画面：地母残魂在绝望年轮碎片中哭泣，周围环绕着无数被污染的地脉之灵。这些画面，竟与她在唐古拉山见过的雪狮记忆重叠。
"原来地母残魂不是邪祟，是世界树的阴影。" 灵儿的声音带着颤抖，"就像我们心里的恐惧，越抗拒越强大。"
小满突然想起雪姬教过的 "樱之语"，她轻轻抚摸金苗的金属叶片："地母大人，您是不是害怕被遗忘？就像我害怕护脉阵消失一样..."
金属枝条猛地一颤，逆九龙图开始剥落。阿和趁机将断掌纹匕首插入碎片投影，龙鳞刺青与碎片上的护脉咒产生共鸣，竟在虚空中凝成初代引路人的虚影。
"三脉传人，" 虚影的声音如归墟地火，"护脉之道，不再消灭，在接纳。"
地母残魂的黑雾在虚影中消散，绝望年轮碎片化作三色光点，分别融入三棵幼苗。小满看见，金苗的叶片上浮现出地母的笑脸，冰水两苗的茎秆上，也分别出现了雪狮和羽蛇神的图腾。
"成功了？" 阿和望着恢复清澈的地脉之眼，不敢置信。
雪姬的樱花簪发出微光，神隐会的密信从幼苗根部飘出："绝望年轮碎片已灭，地母残魂回归世界树阴影。但本座在碎片深处发现了更古老的预言 —— 当三棵幼苗同时开花，世界树将迎来新的轮回。"
林九玄望向手腕的龙鳞刺青，发现刺青与幼苗的图腾完全重合："原来，我们的使命不是阻止轮回，是守护轮回中的光。"
归藏镜碎片此时飞出，映出未来的画面：五十年后的世界树前，小满、阿和、灵儿站在护脉阵中央，他们的法器上绽放着三色花朵，身后跟着十二名新的护脉人。而在画面边缘，林九玄、苏清瑶、雪姬的身影正微笑着转身，手腕的龙鳞刺青渐渐淡去。
"师父，你们要去哪儿？" 小满抓住雪姬的衣袖。
苏清瑶轻笑，帮灵儿理了理乱发："护脉的路，终究要交给你们走了。" 她望向樱花王树，新长出的枝桠上，三棵幼苗的投影与三人的剪影重叠，"就像当年初代引路人放手让我们成长一样。"
雪姬的樱花灵力在幼苗根部刻下最后一道护脉阵，转身时眼中闪过不舍："记住，护心符的力量，不是来自血玉或龙纹。" 她指向小满的樱花簪，
