太虚鼎的轰鸣还在耳畔回荡，小满突然感觉脚下一空。樱花光带在失重中划出残影，再睁眼时，鼻尖已萦绕着苗疆特有的艾草香 —— 吊脚楼的飞檐下挂着银角铃铛，青石板路上跑过几个扎着樱花头绳的女孩，其中一个转身时，竟与她长得一模一样。
"小满，回家吃饭了！" 苗族阿婆掀开竹帘，手中端着的不是孟婆汤，而是一碗酸汤鱼。小满望着自己从未见过的 "母亲"，腕间的樱花光带突然失去光泽，"这是... 没有护脉使命的人生？"
阿和坠入的瞬间，长白山的暴风雪化作温泉雾气。他站在熟悉的猎户小屋前，推门看见雪姬正往火塘里添柴，却没有转身时的冰晶光带："阿和，今天教你捕貂，别想那些打打杀杀的事。" 她的袖口没有冰晶碎瓣，腕间空无一物。
"雪姬师父？" 阿和的裂空剑 "当啷" 落地，断掌纹光带在温暖的火光中蜷缩成一团，"你从未成为护脉人？"
灵儿眼前的神隐会古殿空无一人，她捧着银铃站在樱花树下，却发现树上没有雪姬刻的护脉咒。吱呀的木门声里，走进来的不是雪姬，而是从未见过的陌生女子："你是谁？神隐会不收徒弟。"
银铃光带在寂静中哑然，灵儿的指尖划过树干，那里没有熟悉的冰晶印记："雪姬师父... 从未存在过？"
小满：苗疆的虚幻暖巢
假母亲的手触到小满额头时，她突然看见对方眼底闪过幽绿。吊脚楼的银角铃铛开始倒悬，青石板路浮现逆九龙图，而 "母亲" 的面容逐渐透明，露出底下地母残魂的虚影："三脉传人，试试在温暖里腐烂吧。"
樱花光带的暗纹突然刺痛，小满盯着自己手腕 —— 那里没有护脉人的光带，只有普通苗女的银镯。她想起在昆仑神宫看见的初代日记："护脉人的使命，始于失去。"
"我是黄泉引路人，是十二脉的守夜人。" 小满的指甲掐入掌心，暗纹根须穿透虚幻的银镯，"就算从未被选中，我的血依然流着护脉人的热。"
苗疆幻境开始龟裂，假母亲的虚影发出尖啸："你就不怕永远困在没有离别、没有牺牲的世界？"
小满望向破碎的吊脚楼，想起阿依古丽的生魂残影："护脉人守护的从来不是自己的温暖，是让每个生魂都能选择温暖的勇气。" 樱花光带在暗纹中重新亮起，"包括你，地母。"
阿和：长白山的逆生陷阱
雪姬的手掌按在阿和肩上时，他闻到的不是熟悉的冰雪气息，而是地母残魂的铁锈味。火塘里的木柴突然化作逆九龙图，小屋的墙壁上浮现出他穿着地母黑袍的画像，手中裂空剑正刺向小满的心脏。
"阿和，加入本座，就能让所有护脉人活着。" 地母的声音从雪姬口中溢出，"林九玄不会死，苏清瑶不会碎银铃，雪姬也能陪你长大。"
断掌纹光带在诱惑中颤抖，阿和看见幻象里的自己伸手触碰雪姬的手腕，那里果然没有冰晶碎瓣的伤痕："九玄师伯说过，断掌纹的痛，是生魂的哭号在掌心刻字。" 他突然拔剑，逆纹在剑刃上亮起，"我宁可痛，也不要偷来的圆满。"
长白山幻境开始崩塌，雪姬的虚影退去，露出地母冷笑的面容："你就不怕成为护脉人的叛徒？"
阿和握紧裂魂剑，断掌纹光带的墨色中流转着十二脉微光："护脉人的背叛，是背叛生魂的信任。而我，永远是黄泉引路人。"
灵儿：神隐会的孤独镜像
陌生女子的话语像冰锥刺入灵儿心口，她望着空荡荡的神隐会，银铃光带第一次失去方向。雪姬的练功房里，木架上没有冰晶剑穗，墙上没有《护心咒》残章，只有布满尘埃的空书架。
"雪姬师父... 真的不存在吗？" 灵儿的指尖抚过冰冷的石砖，突然在角落发现半片樱花簪残片，与她记忆中的雪姬簪分毫不差，"原来幻境也会说谎。"
银铃光带的暗纹突然与残片共鸣，她 "看" 见雪姬临终前的微笑："灵儿，就算没有神隐会，护脉人
