“爸，您的意思是……”朱煜昌似乎捕捉到了父亲话中的指引。
“我的意思是，”朱老语气加重了些，“郑开叶此人，无论你内心如何看待他，是视为竞争对手，还是潜在的麻烦，都无法改变一个事实：他是这个项目技术上的灵魂人物，是地方上的实际掌控者，更是在年轻一代中拥有巨大声望的标杆，明轩崇拜他，绝非个别现象，这样一个人，你与之仅仅维持着工作上的博弈和对抗，是短视的。”
他顿了顿，目光扫过儿子和孙子：“与他保持一种正常的、甚至略带善意的交往，并非示弱，而是一种智慧，于公，可以更好地了解他的思路和底线，在某些方面或许能找到合作点，共同应对来自刘、孙的压力；于私，让明轩这样的年轻人接触一下他们心目中的‘榜样’，听听真正顶尖人物的话语，对其成长有益无害，难道我朱家的子孙，还怕与优秀者交往而失了自信吗？”
朱明轩听得似懂非懂，但听到爷爷支持他去见郑开叶，脸上笑开了花。
朱煜昌则是豁然开朗，父亲的话，将他从“争一时长短”的思维定式中拉了出来，放在了更高的战略层面来审视与郑开叶的关系，是的，孙连城的空降，使得他与郑开叶之间的矛盾虽然仍在，但已不再是主要矛盾，如何在这个“新三国”格局下找到最优生存和发展策略，才是关键，与郑开叶改善关系，至少建立更畅通的沟通渠道，确实利大于弊。
“我明白了，爸。”朱煜昌心悦诚服地点点头，“我知道该怎么做了。”
朱老满意地颔首，又补充道：“既然决定拜访，就要礼数周到，郑家不是寻常人家，郑安民是极重礼数的人，不要搞得太刻意，但也不能失了分寸，就当是一次正常的同事兼邻里之间的走动，带些合适的礼物，不必贵重，但要有心意，明轩，你去了更要守礼，多看多听少说话，把你平时那点跳脱劲儿都收起来，别失了分寸，丢了咱们朱家的脸面。”
“爷爷您放心！我保证规规矩矩的！”朱明轩立刻拍着胸脯保证，兴奋得脸都红了。
朱煜昌笑了笑，拿出手机：“我这就给开叶书记打个电话。”
跟朱煜昌分开后的郑开叶回到家中，那栋位于首都核心区域却低调而不显山露水的四合院，仿佛自带着一种能隔绝外界纷扰的宁静气场。
车轮碾过青石板路面发出的轻微声响，惊动了院内的人。
车门刚打开，两个小小的身影就如同炮弹般从垂花门后冲了出来，伴随着清脆欢快的叫喊声。
“爸爸！爸爸回来啦！”
“爸爸抱！”
安心和开心一左一右地扑过来，紧紧抱住了郑开叶的腿，郑开叶脸上舟车劳顿的疲惫和沉浸在政治博弈中的沉凝神色，瞬间如同冰雪遇阳般消融殆尽，取而代之的是全然放松的、带着暖意的笑容，他弯下腰，一手一个，轻松地将两个小家伙抱了起来，在他们粉嫩的脸颊上各亲了一口。
“想爸爸了没有？”他的声音是工作中绝不会有的温柔。
“想！”两个孩子异口同声，声音响亮，开心还用力地在郑开叶脸上回亲了一下，留下一点点湿漉漉的口水印。
林姿笑着从屋里走出来，“听到车响就知道是你，孩子们耳朵尖，跑得比谁都快，”她语气温柔，带着一丝嗔怪，“不是说直接回济州吗？怎么突然又回来了？也不提前说一声，我好准备你爱吃的菜。”
“临时决定的，回来看看你们，明天一早再走。”郑开叶抱着孩子走向妻子，目光在她脸上停留片刻，带着歉意，“辛苦你了。”
“有什么辛苦的，快进来吧，外面冷。”林姿自然地帮他拂去肩上几乎不存在的灰尘，“爸和妈刚才还念叨你呢。”
正说着，郑安民和苏玉梅也从正房走了出来，苏玉梅看到儿子，脸上立刻绽开笑容：“开叶回来了！快进屋暖和暖和，饿不饿？妈给你下碗面？”
“妈，不用忙，我在飞机上吃过了。”郑开叶放下孩子，走到父母面前，“爸，妈。”
郑安民打
