灵枢阁的地下医疗室弥漫着浓重的药草味，混合着某种古老香料的特殊气息。林薇坐在周明的病床边，看着他苍白如纸的脸。三天过去了，他仍然昏迷不醒，胸口的伤口虽然已经愈合，但那个可怕的凹陷依然触目惊心——那里本该有一颗被称为"平衡之核"的器官。
"还是没反应？"楚瑶推门进来，手里端着一碗冒着热气的黑色药汁。
林薇摇摇头："体温和脉搏都稳定了，但意识..."
"平衡之核被摘除，能活下来已经是奇迹。"楚瑶将药碗放在床头柜上，"这是古法熬制的续魂汤，能暂时替代平衡之核的功能。"
林薇看着那碗散发着苦涩气味的药汁："议会为什么要抢走它？"
楚瑶沉默了片刻："平衡之核是灵枢阁最核心的秘密。拥有它，就能在一定程度上操控阴阳平衡。"她轻轻掀开周明的衣领，露出锁骨下方的一个小小印记——一个残缺的天平纹路，"周明是这一代的'平衡者'，负责监控黄泉市的能量流动。"
林薇突然想起什么："夏树的引渡印也是天平形状..."
"同源不同流。"楚瑶解释道，"引渡人负责引渡亡魂，平衡者则调节能量平衡。两者都是上古'守衡者'的分支。"
门被轻轻推开，夏树走了进来。他的脸色仍然有些苍白，但精神已经好了很多。胸口的伤口被白色绷带包裹着，隐约能看到下面泛着青金色的微光。
"有发现。"他直奔主题，"范无咎找到了康宁疗养院的设计图，地下三层还有个隐藏区域，我们上次没发现。"
林薇立刻站起来："什么区域？"
"档案室。"夏树展开一张泛黄的图纸，"就在实验室隔壁，被一道暗门遮掩。议会很可能在那里存放了重要资料。"
楚瑶皱眉："疗养院已经塌了..."
"只是主楼。"夏树指着图纸，"档案室位于一个独立的地下空间，有单独的支撑结构，很可能还完好。"
林薇看向病床上的周明："那我们..."
"你和楚瑶留下照顾伤员。"夏树打断她，"我和范无咎去就行。"
"不行！"林薇坚决反对，"如果遇到议会的人怎么办？你的伤还没好！"
夏树的眼神变得复杂："林薇，你需要休息。上次行动后，你的银纹已经扩散到了颈部，再这样下去..."
"我没事。"林薇固执地说，"而且净化之力对混沌有奇效，如果档案室里有陷阱，我能帮上忙。"
两人僵持不下，最终楚瑶打圆场："一起去吧，但必须做好万全准备。我让楚云也来支援。"
夏树还想说什么，病床上的周明突然发出一声微弱的呻吟。三人的注意力立刻被吸引过去。周明的眼皮微微颤动，似乎要醒来，但最终还是归于平静。唯一的变化是他胸口的天平印记微微发亮，像是回应着什么。
"他在感应..."楚瑶惊讶地说，"附近有东西在呼唤平衡之核！"
夏树迅速反应过来："可能是档案室里的物品！我们必须尽快行动！"
计划很快敲定。楚瑶留下照顾周明和小张，夏树、林薇和范无咎前往疗养院废墟，楚云则负责外围警戒和接应。
傍晚时分，四人驱车来到康宁疗养院旧址。夕阳的余晖给废墟镀上一层血色，坍塌的主楼像一头死去的巨兽，残垣断壁间偶尔有黑影掠过，不知是野猫还是别的什么东西。
"入口在这里。"范无咎带着他们绕到废墟西侧，那里有一个被碎石半掩的地下通道，"维修通道，直通地下室。"
通道狭窄阴暗，空气中弥漫着灰尘和霉菌的气味。林薇的银灯提供了唯一的光源，照亮前方几米的路。夏树打头阵，范无咎断后，林薇走在中间。她能感觉到胸口的银纹在微微发热，提醒她附近有混沌残留。
通道尽头是一扇锈迹斑斑的铁门。范无咎从背包里取出撬棍，几下就撬开了锁。门后是一条向上的楼梯，通往疗养院的地下
