天色渐明，东方泛起鱼肚白。就在第一缕阳光洒向关墙之时，远方的地平线上突然扬起滚滚烟尘。关楼上的哨兵立即发出警报，战鼓咚咚响起，守军瞬间进入战备状态。
高要眯起眼睛，手按剑柄，凝神望去。烟尘中渐渐显现出黑色旗帜，上面绣着的秦字让他紧绷的神情终于放松下来。
“是我们的援军！”关墙上爆发出欢呼声，连日苦战的守军士兵们个个面露喜色。
只见一支骑兵部队如离弦之箭般疾驰而来，为首一将骑着乌骓马，身披黑色战甲，手持长戟，正是第三军团的统帅英布。他率领的五千骑兵浩浩荡荡，马蹄声如雷鸣般震撼大地，扬起的尘土遮天蔽日。
“开城门！”高要下令道，声音中难得地带着几分激动。
沉重的城门缓缓打开，英布一马当先冲入关内，翻身下马后快步登上关楼，来到高要面前单膝跪地：“末将英布，拜见王上！五千骑兵先行赶到，后续三万步兵最迟今日傍晚便能抵达。”
高要连忙上前托住英布的手臂：“英布啊，这一路辛苦了。”他仔细打量着这位忠心耿耿的将领，英布铠甲上沾满尘土，眼中布满血丝，显然也是日夜兼程赶来。
英布起身后立即请战：“王上，楚军现在情况如何？末将愿即刻率部出击，打他们个措手不及！”
高要却摇了摇头：“命令各部先行休息。楚军现在主要是佯攻，人数不足五千，主力已经离开阳平关周边，暂时无法构成威胁。”
看着英布疑惑的神情，高要解释道：“接连战斗加上急行军，士卒必然疲惫。养精蓄锐，等待来日再战不迟。”
“喏！”英布领命，心中不禁感慨。他回想起这一年来连续征战的艰辛：从佯攻汉中实则向南郡移动，到王贲偷袭被擒后顺势进攻，好不容易拿下汉中休息不足一月，王离又率军来犯。击败王离后立即回师咸阳，还没喘过气来就接到三面合围进攻南郡的命令，如今又驰援阳平关。
英布确实是善战之将，渴望通过战功证明自己，但连番征战也让部队疲惫不堪。得知楚军暂时不会构成威胁后，他立即安排部队休整，让士兵们得以喘息。
与此同时，远在数百里外的咸阳城正陷入苦战。
项羽亲率楚军主力对咸阳发动了猛攻，战鼓震天，杀声动地。楚军如同潮水般一波波冲向城墙，云梯、冲车、投石机等各种攻城器械齐齐上阵。
李钊站在城楼上指挥若定，这位经历过多场大战的老将面对楚军的猛攻显得沉着冷静。他注意到楚军最初的进攻并不猛烈，明白这只是在试探守军的布防情况。
“传令各门，守军轮番休息，保持体力。”李钊下令道，“楚军这是在试探我们的虚实。”
果然，两个时辰后，楚军的试探性进攻停止了，双方各有损失，但攻城的楚军伤亡明显更大。李钊却没有因此感到轻松，他深知这仅仅是开始。
到了下午，楚军改变了战术，集中主力猛攻咸阳东门，其他三门外只布置少量兵力，却竖起了大量军旗，制造出大军压境的假象。
“将军，楚军主力集结东门，其他三门只见旗帜不见人马，恐怕有诈。”副将提醒道。
李钊沉吟片刻：“项羽这是想让我们分兵防守各门。传令，东门增兵两千，其他三门各留五百人警戒，其余人马作为预备队随时待命。”
正如李钊所料，楚军对东门发动了猛烈进攻。项羽亲自督战，楚军将士士气大振，攻势如潮。守军虽然拼死抵抗，但仍渐渐感到压力。
最关键的时刻，李钊做出了一个与高要截然不同的决定。他下令使用军中残余的黑火药。
“将军，黑火药所剩无几，是否留在更危急的时刻使用？”火药营的统领犹豫地问道。
李钊目光坚定：“楚军既知我有此物，必有所防备。不如趁其不备先发制人，既能造成杀伤，也可震慑敌军。”
命令下达后，守军迅速准备。当楚军再次发动猛攻，大批士兵拥挤在城墙下时，李钊果断下令：“点火！”
刹那间，震耳欲聋的爆炸
