天体。一些地方，空间裂开巨大的伤口，流淌出五彩斑斓的、却散发着腐朽气息的能量流。这里没有声音，只有一种令人窒息的死寂和无处不在的、侵蚀性的负面能量。
“这里……简直是生命的禁区！”心澜脸色发白，她的灵能在这里受到了极大的压制和污染。
就连逻辑分身的运算也出现了轻微的迟滞：“环境恶劣程度超出预估。暗物质活性极高，蕴含未知侵蚀性能量。检测到多处高维空间褶皱与时空陷阱。”
星核的感应在这里变得异常清晰，指向沼泽的深处。
引路者飞船如同在泥潭中挣扎的飞虫，小心翼翼地规避着那些蠕动的暗物质触手和危险的时空裂缝，艰难地向内深入。
不知航行了多久，就在飞船护盾能量持续下降，众人心神俱疲之时，前方景象豁然开朗！
在暗物质沼泽的中心，竟然存在一个相对稳定的“气泡”区域！那里没有粘稠的暗物质，只有一片清澈的虚空。而虚空的中央，悬浮着一颗……星球？
那并非通常意义上的岩石或气态行星，而是一颗完全由某种活着的、缓慢搏动的巨大水晶构成的星球！水晶内部，流淌着如同血脉般的能量光流，散发出与星核感应同源的、古老而孤独的生机！正是这颗水晶星球，在抵抗着周围暗物质的侵蚀，撑起了这片小小的净土！
然而，这颗水晶星球的状态显然并不好。其表面布满了纵横交错的裂纹，一些地方的光芒已经黯淡，如同即将熄灭的烛火。那搏动的节奏也显得紊乱而无力。它散发出的生机虽然庞大，却充满了疲惫与衰亡的气息。
“就是它……”苏婉能感觉到星核传来强烈的共鸣与……一丝悲伤？
就在这时，异变再生！
周围的暗物质沼泽仿佛被惊动，猛地沸腾起来！无数暗物质凝聚成巨大的、如同章鱼般的触手，从四面八方狠狠抽向那颗水晶星球，同时也向着引路者飞船席卷而来！它们似乎对这唯一的“生机”充满了极致的憎恶，欲除之而后快！
“防御！”苏婉厉喝，飞船护盾全开，同时星核光芒绽放，试图驱散那些暗物质触手。
但这里的暗物质活性远超想象，它们仿佛拥有某种集体意识，前仆后继，源源不绝！飞船护盾能量急剧消耗，水晶星球表面的裂纹也在攻击下进一步蔓延！
“这样下去撑不了多久！”风翼吼道。
苏婉眼神一凝，她必须做点什么。她尝试将神念投向那颗水晶星球，传递出友善与援助的意念。
刹那间，一股微弱却无比古老的意识，如同即将干涸的溪流，小心翼翼地接触了她的神念。
一个疲惫、沧桑、带着无尽孤独的声音，在她脑海中响起：
“……终于……等到……同类的……气息……”
“……吾名……‘源初水晶·艾瑟拉’……生命的……古老守望者……”
“……‘虚无之潮’……正在苏醒……吞噬……一切……”
“……帮……帮我……”
“源初水晶·艾瑟拉”……生命的古老守望者……虚无之潮……
断断续续的意念如同风中残烛，却蕴含着令人心悸的信息量。苏婉瞬间明悟，这颗水晶星球并非寻常天体，而是一个古老、强大却濒临消亡的独特生命体！它在此地抵抗着被称为“虚无之潮”的暗物质侵蚀，守护着某种生命的火种，而如今，它已力不从心。
“如何帮你？”苏婉立刻以神念回应，同时操控星核之力，配合引路者飞船的炮火，奋力击退又一波袭来的暗物质触手。墨夷也迅速在飞船周围布下简易的净化阵法，勉强抵御着负面能量的侵蚀。
“……核心……我的核心受损……‘生命之源’正在枯竭……”艾瑟拉的意念充满了痛苦，“需要……纯净的创生之力……修复裂痕……驱逐……‘虚无’的污染……”
纯净的创生之力？苏婉立刻想到了星核，以及“万象之网”汇
