虚空舟如同受伤的金属巨鲸，悄无声息地滑入破碎行星带的边缘。巨大的天体残骸如同墓碑般悬浮在虚空中，寂静无声，只有飞船引擎低沉的嗡鸣和偶尔擦过护盾的碎石声响，打破了这令人窒息的死寂。那微弱的求救信号时断时续，如同风中残烛，引导着他们深入这片危险的区域。
“信号源定位完成，坐标（734，291，-558），位于一颗破碎行星的核心残片内部。”星尘终端报告道，“扫描显示残片结构极不稳定，有高能量反应残留，非自然形成。”
“提高警惕。”苏婉下令，星核的银辉在体表隐隐流转，神识如同无形的触须，谨慎地向前探索。墨夷紧握着古老的罗盘，眉头紧锁，似乎在感应着什么。
随着深入，周围的景象越发诡异。一些行星残骸上，残留着巨大而平滑的切割痕迹，仿佛被某种无法想象的利刃劈开。另一些则布满了蜂窝状的孔洞，像是被什么东西啃食过。空气中弥漫着一种难以言喻的、混合了金属锈蚀和星辰尘埃的冰冷气息。
终于，他们抵达了信号源所在的位置——一块异常巨大的、大致保持球形的行星核心残片。残片表面有一个明显是人工开凿的、边缘光滑的入口，黑黢黢的，深不见底。求救信号正是从深处传来。
“我感应到……微弱的生命气息，但很……奇怪。”墨夷迟疑道，“并非纯粹的生机，更像是……某种机械与生命的混合体。”
苏婉沉吟片刻，决定冒险进入。留下两名队员看守飞船，她带着墨夷、星尘终端和另一名擅长近战的队员，小心翼翼地飞入了入口。
通道内部异常整洁，墙壁是某种暗银色的金属，散发着微光。空气循环系统似乎还在微弱运作。他们沿着通道向下飞行了数分钟，眼前豁然开朗，出现了一个巨大的圆形大厅。
大厅中央，是一个复杂的控制台，控制台前，坐着一个……“人”？
或者说，曾经是人。他（它？）的身体大半已经与座椅和控制台融合，血肉与金属管线交织在一起，仅存的半张脸上，一只眼睛是正常的、充满疲惫与绝望的人类瞳孔，另一只则是一个不断闪烁红光的机械义眼。他的手臂也变成了机械触手，连接在控制台上。求救信号正是从控制台发出的。
看到苏婉等人，那仅存的人类眼睛猛地亮起一丝光芒，机械触手艰难地抬起，发出沙哑的、夹杂着电流杂音的声音：“……外来者……终于……来了……”
“你是谁？这里发生了什么？”苏婉警惕地问道，手中的剑并未放下。
“我是……‘观察者’阿尔法……隶属‘边陲文明联盟’……第七深空勘探舰‘远见号’……舰长……”他断断续续地说着，机械义眼红光急促闪烁，“我们……发现了‘吞星者’的踪迹……追踪至此……被……被它发现了……”
“吞星者？”苏婉心中一震，是噬星者吗？
“是的……吞星者……”阿尔法的声音充满恐惧，“它……无法形容……它来了……吞噬了我们的舰队……只有‘远见号’侥幸逃脱……躲在这里……但……它也损伤严重……我……我不得不与舰桥融合……维持基本功能……等待……救援或……传递警告……”
他艰难地操控触手，控制台上投射出一段模糊而惊悚的画面：漆黑的深空中，一个难以描述其形状的、仿佛由纯粹阴影和引力畸变构成的庞然大物，正将一颗巨大的气态行星如同糖果般撕扯、吞噬！勘探舰队的攻击在其面前如同萤火，瞬间湮灭！
画面让所有人心底发寒，那正是墨夷描述的噬星者！
“它……它朝着……你们的星系去了……”阿尔法喘息着说，“我发出的……不仅是求救信号……更是警告……必须……阻止它……否则……所有碳基智慧文明……都将终结……”
他的气息越来越微弱，机械部分的红光也逐渐黯淡：“‘远见号’的数据库……有我们收集的……关于吞星者的……所有数据……还有……边陲联盟的……联络码……
