哨站蔓延，但也让所有人更加清醒地认识到敌人的难缠。
寂灭星海的枢影再次发来通讯，这次不再是冰冷的通告，而是提出了一项“合作建议”。他表示，星海高层对“噬星者”的传说亦有记载，并认为这是对已知宇宙所有文明的共同威胁。他提议，星海可以提供更先进的空间监测技术和能量屏蔽装置，帮助哨站隐匿星核波动，并共享关于影裔和遗弃之地地质结构的数据，以换取对星核能量的“有限研究权”和在危机时刻的“联合行动权”。
这是一个充满诱惑又危险的提议。星海的技术无疑能极大增强哨站的防御和隐匿能力，但“研究权”和“联合行动权”的尺度如何把握？这无异于引狼入室。
苏婉召集了核心成员进行激烈讨论。
石猛坚决反对：“非我族类，其心必异！谁知道他们安了什么心？说不定就是想找机会把星核抢走！”
星尘则持谨慎支持态度：“从逻辑和利益角度分析，在共同威胁面前，有限度的合作符合双方利益。他们的技术确实是我们急需的。关键在于设定明确的、不可逾越的合作红线。”
墨夷沉吟道：“寂灭星海理性至上，重利益权衡。若能以契约束缚，或可一试。但需防备其技术后门。”
最终，苏婉做出了决定：接受合作，但必须设定严格条件。她亲自与枢影进行了长达数小时的远程谈判，最终达成了一份极其细致的协议：星海提供技术支援，但所有设备需经星尘彻底检查后方可使用；研究权仅限于星核外围能量场非侵入性扫描，且必须有戍边者全程监督；联合行动需双方最高指挥官一致同意方可执行。
协议达成后，星海的技术和设备很快送达。先进的轨道监测卫星被发射升空，构成了更广阔的预警网络；大型能量屏蔽器被安装在哨站外围，有效降低了星核波动的外泄幅度；关于影裔能量构成和遗弃之地地质异常点的详细数据也共享过来，帮助戍边者更好地应对渗透和寻找新的“围垦”点。
合作的初期，双方都保持着克制和礼貌，但那种无形的隔阂与相互警惕始终存在。哨站的戍边者们看着那些造型奇特、效率极高的星海设备，心情复杂。它们带来了安全感，也带来了更深的隐忧。
就在这种紧张而忙碌的氛围中，墨夷的研究终于取得了一次突破。在一次深夜的仪式中，星核似乎被某种特定的古老星图排列所触动，释放出一段较为清晰的信息流——那是一幅残缺的星图，指向某个特定的宇宙坐标，同时传递出一种强烈的“呼唤”与“集结”的意念。
“这似乎……是一处远古的‘星灵盟约’之地？”墨夷激动地解读着，“记载中，幸存的星灵与盟友曾在某处秘密据点订立盟约，以应对未来的危机。星辰之心在指引我们去那里！那里或许留存着对抗噬星者的关键！”
新的目标出现了！但那个坐标位于极其遥远的、未被星图标记的未知星域，路途充满未知。是否需要，又能否派遣队伍前往？
而几乎在墨夷解读出坐标的同时，星尘的监测系统发出了最高级别的警报——在遗弃之地所在的星系的边缘奥尔特云带，探测到了一次极其短暂却强度惊人的空间翘曲！某种体积和质量都远超想象的物体，以无法理解的方式短暂出现后又消失了！留下的能量残留……与星核数据库中任何一种已知模式都不匹配，却带着一种令人灵魂战栗的古老与饥饿感。
第一块“石头”，似乎已经投入了深潭。
巨大的阴影，正从宇宙的深处，缓缓投来注视的目光。
初光哨站的控制室内，空气仿佛冻结了。所有人星尘控制室内，刺耳的警报声如同丧钟，敲在每个人的心头。屏幕上，那片代表奥尔特云带的模糊区域，残留的能量信号如同恶毒的烙印，无声地诉说着一个远超想象的存在的短暂降临。那种古老、冰冷、带着纯粹吞噬欲望的气息，即使隔着无数天文单位，也让人不寒而栗。
“能量特征分析……无法匹配任何已知数据库。质量估算……超出
